— Мне необходимо поговорить с вами, мадам, — продолжил незнакомец.
— А мы бы не могли поговорить в другом месте? — сухо спросила она. — Например, у меня в магазине.
— А я подумал, что это самое удобное место, — торопливо пояснил мужчина. — В этом кафе людям часто приходится сидеть за одним столиком с незнакомцами… будем считать, что это именно такой случай.
У него спокойный голос, слегка усталый и приглушенный, чтобы за соседним столиком не услышали, о чем он говорит. Элен посмотрела на него с беспокойством.
— Мадам, прошу вас не удивляться тому, что вы услышите. Постарайтесь держать себя в руках. — Он повернулся к официантке, которая как раз подходила к столику. — Один кофе, пожалуйста. — Как только та ушла, мужчина продолжил. — Мадам, я буду говорить начистоту. Я знаю, что вы были любовницей Филиппа Марвье.
Удар настолько неожиданен, что Элен даже подскочила на месте. На секунду ее охватила паника, но она тут же взяла себя в руки.
— Послушайте, — сказала она жестко, — если вы сейчас не оставите меня в покое, то я попрошу официантку позвать полицейского.
Незнакомца нисколько не смутили ее слова. Он облокотился на столик и наклонился к Элен. Изо рта у него пахло дешевым табаком.
— Я понимаю ваше возмущение, мадам. Я его предвидел. Советую вам все выслушать. Это в ваших интересах. Я знаю, что вы были любовницей Филиппа Марвье, еще бы мне не знать.
Элен заколебалась — дать ему пощечину, устроить скандал или выслушать. Он почувствовал ее колебания, достал из кармана потертый бумажник, вытащил карточку и протянул Элен.
— Я частный детектив.
— И что же? — сухо поинтересовалась Элен.
— Сюрпризы еще не кончились, моя бедная дама, — с жалостью проговорил частный детектив, пряча карточку в карман. — Меня наняли следить за вами.
— Следить за мной? — переспросила Элен. — Хотела бы я знать, по какому праву? Кто?
— Ваш муж, — ответил мужчина спокойно. — Я же вам сказал, что сюрпризы еще не кончились… Господин Жорж Кутюрье — ваш муж, если я не ошибаюсь.
Жорж… Элен была так поражена, что машинально кивнула головой в ответ на вопрос собеседника.
— Я не знаю, почему ваш муж обратился именно ко мне. В Париже столько частных детективов… Одним словом, он меня нанял.
— Вы хотите сказать, что…
— Что я следил за вами с того самого момента, как вы покидали дом, до возвращения вечером. Таким образом я узнал про ваши свидания на авеню Тегеран.
Элен попыталась придти в себя, чувствуя что падает в пропасть.
