Инспектор бросил взгляд на машину, потом снова на Элен. В его глазах она прочитала подозрение.
— Я не знаю, как все произошло, инспектор. Но я точно уверена, что…
Неловкость стала нестерпимой. Молодой человек не спускал с нее глаз. Элен почувствовала, что дрожит, краснеет, что начинает путаться в словах. Она выкручивалась, используя древнее женское оружие — очарование. Она улыбнулась. Она знала, что улыбка ее прелестна и устоять перед ней трудно. Прекрасные белоснежные зубы и две ямочки на щеках.
— Знаете, инспектор, я очень рассеянна. Должно быть, сама все перепутала, и просто искала машину в другом месте.
После некоторого колебания молодой человек улыбнулся ей в ответ.
— Возможно, мадам, людям свойственно ошибаться. Подобные истории часто случаются с нашими клиентами. Одни путают места стоянки, другие — улицы… А может, ваша машина и правда была украдена каким-нибудь благоразумным вором, который вернул ее на прежнее место. И такое бывает. Это обычно воры-дебютанты, которые надеются, что их не поймают.
Он нагнулся и быстро осмотрел «остин».
— Кажется, она не пострадала? Поломок нет?
— Вроде бы нет.
— Ничего не украли?
— А там просто нечего красть.
— Тогда будем считать, что все в порядке. Мне остается только аннулировать ваше заявление?
— Если вас не затруднит.
— Нет ничего проще, мадам.
Он смотрел на нее еще несколько минут, было видно, что она ему нравится.
— Мне остается только принести вам свои извинения, инспектор. Я заставила вас зря потратить время.
— О, мадам. Это моя работа.
Последняя улыбка, последний взгляд. Инспектор возвратился к «пежо», коллега что-то сказал ему, все полицейские повернулись и принялись рассматривать Элен.
Она не смогла удержаться от улыбки. Как ей не повезло с полицией! Еще пять минут и… Ну, три минуты, и она бы успела завести машину, нырнуть в уличный поток и затеряться в гуще машин. Теперь все рухнуло, и полиция все знает. Да, конечно, инспектор не стал задавать лишних вопросов, но другие могли заинтересоваться и вызвать ее на допрос. Разговор начнется вежливо и спокойно:
— Мадам, мы узнали, что вы случайно находились рядом с домом Филиппа Марвье в момент совершения преступления.
— Возможно. А где находится этот дом, о котором вы говорите?
— Филипп Марвье был убит в доме 18 бис по авеню Тегеран как раз в то время, когда вы там находились.
— И чем я могу помочь, инспектор?
Но ведь полицейские могут быть и менее сговорчивыми.
— Скажите, что вы делали на проспекте Мессин в момент убийства Филиппа Марвье?
