— Ласаль, ты меня пугаешь.
— Не бойся, я буду тебя любить, даже если это превратится в развалины.
— Я тебе почти верю.
— Сынок, — это был голос Моники.
Моника встречала их в саду.
— Сынок, здравствуй.
— Здравствуй, мама, это Ласаль.
— Здравствуйте, — тихо сказала Ласаль.
Моника кивнула в знак приветствия и позвала их в дом.
— Что с отцом?
— Мам, он числится без вести пропавшим.
— Ясно.
— Все еще может быть.
— Не надо, Макси, ты же знаешь, Шанталье уходят не прощаясь.
— Не прощаясь?
— Но ведь отец тебе говорил, что это семейная традиция, вот и мой Грегуар ушел не прощаясь.
— Мама?
— Но ты ведь знаешь про Арсена.
— Да, отец мне рассказал. Но ты почему это знаешь?
— Знаю.
— Мама?
— Я нашла Арсена в погребе еще живым.
— И ты молчала?
— Он потребовал, чтобы я ушла.
— И ты ушла?
— Нет, я сначала не поняла, что с ним происходит, и хотела вызвать неотложку.
— И что?
— Я побежала вызывать «Скорую», а он заперся в подвале.
— И что потом, они приехали?
— Нет, твой отец остановил меня.
— И вы просто ждали, когда он умрет?
— Макс, мы не вправе распоряжаться его жизнью.
— Значит, один я не знал.
— Сынок, мы забыли про нашу гостью, что она про нас подумает?
— Да нет, мне так все интересно, не успела попасть в настоящий французский замок, и уже проникла в какие-то тайны.
— Ласаль, я потом тебе расскажу.
— Да нет, не надо, это ваши тайны.
— Ладно, дети, пойдемте пить чай.
Они долго сидели у камина, пока часы не пробили полночь.
— Мне пора спать, а вы еще посидите.
— Хорошо, мам.
— Сынок, отведи меня в комнату, а то ноги что-то не слушаются.
— Давай, мам, пойдем.
Макс проводил мать до спальни, когда засыпающая Моника ожила:
— Сынок, это та девушка.
— Мама, ты ее знаешь один вечер.
— Женись на ней.
— Ма, но ведь ты ее не знаешь, и потом Ласаль почти молчала весь вечер.
— Мне ничего не нужно знать, я видела, как она на тебя смотрит, это она, сынок.
— Она, мама?
— Да, твоя судьба.
— Ты уверена?
— Мы с ней женщины Юга, с горячей кровью и любящим сердцем, она предназначена тебе, я это почувствовала сразу.
— А с Анлор ты ничего не чувствовала?
— Чувствовала.
— Что?
— Что это не твоя девушка.
— А почему же ты мне не сказала?
— А ты бы меня послушал?
— Нет.
— А сейчас послушаешь?
— Да, мам, я ее люблю так…
— Я знаю, сынок.
Макс и Ласаль неделю провели в замке. Ласаль наслаждалась каждым днем. Они гуляли по окрестностям, посмотрели виноградник и погреб.
— Макси, ты хочешь вернуться в Чили?
— Да.
— Мне здесь так нравится.
— Мы будем приезжать сюда всегда, когда тебе захочется.
