Макс и Ласаль так бурно смеялись, что привлекли внимание экскурсовода.
— Молодые люди, — услышали они на английском, — позвольте узнать, откуда вы к нам приехали.
— Из Франции.
— А, ну тогда понятно.
— Что понятно?
— Вы ищете «Подвалы Дьявола».
— Да, а откуда вы узнали?
— Просто их все ищут.
— В каком смысле все?
— Но ведь на этикетке бутылки написано, что вино хранилось в Подвалах Дьявола, и все, конечно, жаждут увидеть подвалы, напоминающие людям их представление о преисподней.
— Мы даже не знаем, толком, что хотели бы увидеть.
— Ну, раз вы французы, расскажу вам правду. Подвалы действительно называли Подвалами Дьявола, и вот почему. В конце XIX века в Чили был свергнут режим президента Хосе Бальмаседы.
— Да, я что-то припоминаю из учебника истории.
— Я вообще никогда о нем не слышал, — сказал Макс.
— А вы чилийка?
— Да.
— Ясно. Так вот Бальмаседа был нашим первым Пиночетом.
— Кем?
— Ну, мы его так называем, в действительности у него ничего не получилось.
— Тогда почему вы его называете Пиночетом?
— Он поссорился с парламентом и пытался взять власть в свои руки. Хороший был человек, душевный.
— А что он такого сделал душевного?
— Ну, он добился принятия закона о разрешении гражданского брака.
— Гражданского брака, в католической стране?
— Да, он был министром внутренних дел и добился принятия такого закона.
— А потом что?
— Ну что, как всегда. Он стал Президентом Чили и сразу взялся за политические реформы, пытался объединить страну и сделать ее независимой.
— И что, получилось?
— Бальмаседа решил взять всю власть в свои руки, но проиграл и покончил жизнь самоубийством.
— Все так печально! — воскликнула Ласаль.
— Да, он хотел сделать Чили супердержавой в Испанской Америке, но ему не дали.
— Хорошо, а при чем здесь подвалы?
— Да, из-за противостояния Бальмаседы и парламента началась гражданская война, она длилась восемь месяцев.
— Ну, а подвалы-то здесь при чем?
— Ах, да, чилийских солдат прятали в погребах «Конча и Торо», а чтобы никто туда не совал носа, придумали эту историю с дьяволом.
— И что?
— Рано или поздно солдаты выходили из подвалов здоровыми, и люди начали говорить, что каждый выходящий из этих подвалов живым продал свою душу дьяволу.
— А где эти подвалы?
— В долине Курико, здесь, где мы с вами стоим. Так вот солдат лечили вином, ну конечно, легко раненных, промывали раны, восстанавливали силы.
— Это что, прямо в больнице?
— Молодой человек, никаких больниц не было, бинты и вино — вот и все средства.
