— Да, мы им создали идеальные условия для жизни, и потом это крепленые сладкие вина, они почти бессмертны.
Макс взял бутылку, на которой краской был нанесен год — 1775, с трудом можно было прочитать, что это испанский херес дела Фронтера.
— Не каждому дано подержать ее в руках.
— Ах, да, сеньора, я благодарю вас.
— Мы собираем библиотеку вина, энотеку, мы сохраняем для мира его вкусы и запахи.
— А как вы сохраняете такие старые вина?
— Мы меняем пробки каждые четверть века.
Максу очень понравились подвалы и туннели Массандры. Все здесь было покрыто плесенью веков и смрадом таинственности. Такой монументальности он не видел нигде. Вот как раз здесь и должны находиться подвалы дьявола.
— Скажите, а у вас нет каких-нибудь преданий, связанных с дьяволом, ну там, знаете, погреба дьявола, подвалы дьявола.
— Не могу сразу вам сказать, прямо сейчас ничего не приходит на ум.
— Да, извините, это у меня навязчивая идея, так, знаете, идея фикс.
— Вы знаете, у нас есть дьявольская скала.
— Скала?
— Да, — и гид рассказала ему, что неподалеку от главного корпуса завода находится гора Кара-Даг, которая появилась после извержения вулкана. Огромные массы лавы образовали просто чудовищный ландшафт и обогатили почву южного побережья Крыма вулканическим пеплом.
— Во время извержений мог меняться состав почв, в них повышалась концентрация минеральных веществ, которые обогащали почву.
— Значит, и у вас вулканы повлияли на состав почвы?
— Да, мы в этом абсолютно уверены.
Макс не спал всю ночь. Ребус, который ему оставил отец, оказался сложнее и интереснее, чем он думал. Во-первых, совпадение с вулканами, ведь в Италии «Мастроберардино» делают вино, которое называется «Лакрима Кристи дель Везувио». Не просто Слезы Христа, а слезы с Везувия. И вот здесь тоже делают «Лакрима Кристи», и тоже на вулканической почве, и тоже рядом спящий вулкан. Конечно, это совпадение, но совпадение мистическое. Во-вторых, как древний и не очень распространенный на родине алеатико мог попасть в Россию? Какие силы забросили его сюда? Теперь на территории бывшего СССР посадки алеатико занимают больше площади, чем в самой Италии.
Макс не мог уснуть этой ночью. Что же произошло тогда? Кто и зачем привез алеатико в Россию? Какие причины были у людей везти виноградную лозу так далеко? Макс предположил даже полуфантастическую, но очень героическую версию: возможно, это патриоты Италии спасали лозы своих древнейших виноградников, ведь Австрия душила и не давала объединиться Италии. А что объединяло итальянцев? Их страсть к вину.
