Он поднялся и подошел к окну, за которым темнела летняя ночь. Несмотря на открытую форточку, в комнате было душновато. Посмотрев в окно и пройдясь вдоль стола, он опять сел и взял очередную папку. Это были материалы по развитию авиации.
«Что же, неплохо поработали товарищи. Единственное, что так и не решили, – вопрос транспортной связи с Кубой. Корабли – это главное, но надо предусмотреть и более быстрые способы. Самолеты, летающие на такое расстояние с приемлемой нагрузкой, мы пока выпускать не можем. Закупать или придумать какую-то альтернативу? Немецкие авиаторы решили в свое время этот вопрос с помощью дирижаблей. Может быть, действительно подумать о дирижабле? Используя имеющиеся наработки, закупленные новые материалы и информацию о гелии? С учетом рейсов «Гинденбурга» может получиться. Или подумать о летающих лодках? С дозаправкой от кораблей? Дать команду, пусть продумают варианты, – он взялся за трубку. – Нет, надо отдохнуть. Что там Госкино предлагает запустить в прокат? Поглядим, проанализируем и отдохнем заодно. «Белое солнце пустыни» выпускают в первую очередь. Его я уже смотрел. «Приключения неуловимых»? Первая серия. Интересно, как его переделали в будущем? – Он затянулся, обдумывая. – А что, посмотрим. Заодно и обдумаем, что делать…»
Он поднял трубку и попросил соединить с наркомом внутренних дел.
– Товарищ Берия? Не спишь еще? Есть предложение посмотреть хороший фильм. А заодно поговорить. Что? Да, материалы прихвати, – он перешел на грузинский. – Что-то меня тишина на наших границах смущает. Особенно на Юге и на Кавказе. Что? Чечня волнуется? Вот и это обсудим тоже. И украинских националистов, да. Жду.
Где-то в Африке.
Экипаж самолета Ан-12, бортовой номер ХХХХХ
В небольшом полутемном баре было шумно, накурено и душно, несмотря на работающий под потолком огромный вентилятор и кондиционеры на окнах. Но по сравнению с жарой за стенами в помещении царила райская прохлада. Только чтобы ее почувствовать, надо было зайти с улицы, а сидящая за столиком в углу компания прописалась в баре уже давно и теперь вовсю страдала от жары.
Антон Куделько глотнул пива, сморщился, почувствовав, что оно уже успело нагреться, и смахнул тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот. Сидящий напротив бортинженер осовело глядел в одну точку, повторяя одно и то же незамысловатое местное ругательство.
– Не умеет пить молодежь, – констатировал сосед, он же – второй пилот самолета Ан-12Б с гордым названием «Летающий хохол», Константин Величко. – То ли дело раньше… – и принялся рассказывать очередную байку о своих похождениях курсантских лет. Антон пропускал привычный треп мимо ушей, раздумывая о наваливавшихся на них неприятностях.
