— Конечно! И когда вы его видели в последний раз, мадам?
— 21 сентября, месье.
— У вас хорошая память.
Ее бледные щеки слегка покраснели.
— Как я могу это забыть? — тихо проговорила она. — Это была годовщина нашей первой встречи.
— Старая дружба, мадам?
— Нет. Всего два года. Эжен был знаком с моим мужем, который умер три года назад. Сантос, мой муж, был артистом. Он участвовал в подготовке реклам, тогда-то он и познакомился с Эженом, а я с ним познакомилась уже после смерти мужа.
— А вам приходилось встречаться с мадам Видмер и ее сыном?
— Нет, месье.
— А с личным секретарем, мадемуазель Лорд?
— Я ее никогда не видела. Эжен рассказывал мне о ней, но я никогда ее не встречала.
— Да? А шофера?.. Гидо Колла?.. Его, по крайней мере, вы видели?
— Шофера… Нет, нет, месье, а почему я должна была его видеть?
— Разве вы никогда не ездили с Эженом в его машине. В Париже или в Булонском лесу, или где-нибудь еще?
— Никогда. Как я вам сказала, нашу дружбу мы всегда держали в секрете. Повторяю, месье, что между нами никогда ничего, кроме дружбы, не было… кроме товарищества. И к несчастью даже это приходилось скрывать. Такое положение было для меня мучительным. Я буду честной, я очень любила Эжена, охотно принимала его дружбу, которая стала для меня необходимой. Но готова была покончить с этим, как только он сообщил мне, что женат. Он был таким несчастным. Мы оба были несчастными и нашли утешение в дружбе, которая, я уверена, никому не могла повредить.
— Вы так думаете, мадам?
— Да. Я много думала, месье. Эжен несчастлив дома. Он уважает мадам Видмер, но несчастлив… И я уверена, что если бы и прервала нашу дружбу, я ничего бы не изменила… — Она остановилась. — Ведь это никому не мешало, даже мадам Видмер.
— Вы допускаете, что положение могло усугубиться, мадам?
Она посмотрела ему в глаза.
— Эжен стал бы несчастным… я в этом уверена. Я не знаю, что бы он сделал.
— А вы говорили ему, что нужно прекратить эту дружбу?
— Часто… в первое время, когда узнала, что он женат… Впоследствии я признаю, что была слаба. Жизнь для такой женщины, как я, может стать очень тоскливой. Естественно, я находила оправдание своей слабости, но считаю, что не причиняла никакого зла его жене. Я считаю, что он мог бы пойти гораздо дальше, и это было бы намного хуже. — Она сильно покраснела. — Видите ли, я совсем не была в нем заинтересована. Мой муж оставил мне солидное состояние, а запросы у меня скромные.
— В то время как лишенный вашей дружбы Видмер, возможно, стал бы искать утешения с кем-нибудь… кто мог бы заинтересоваться им? Ведь вы об этом хотели сказать, мадам?
