Тогда, в 1895 г., направленные в Санкт–Петербург результаты тыртовских совещаний рассматривались в качестве благих пожеланий, но позднее (в декабре 1897 г.) их учли при определении состава будущего флота Тихого океана. Хотя тогда и не последовали ни одному из предложенных вариантов.
Для биографов З. П. Рожественского гораздо важнее представляется тот факт, что в Чифу он стал свидетелем и участником подготовки Соединенных эскадр к возможному сражению с японским флотом. Эта подготовка, направляемая «генератором идей» С. О. Макаровым, включала перекраску кораблей в «боевой» (светло–серый) цвет и целый ряд других мероприятий, направленных на повышение боевой устойчивости кораблей. Все эти мероприятия были предусмотрены известным приказом С. П. Тыртова от 25 апреля 1895 г., воспроизведенным спустя три года в «Сборнике приказов адмиралов».
З. П. Рожественский сам являлся одним из ведущих исполнителей этого приказа и участником эскадренных боевых упражнений, проведенных вблизи Чифу для компенсации явно недостаточной совместной подготовки кораблей прежней Тихоокеанской эскадры. Спустя десять лет ему предстояло самому возглавить подготовку 2–й эскадры флота Тихого океана к сражению с японским флотом. Однако, как свидетельствуют факты, Зиновий Петрович не воспользовался приобретенным опытом. Почему? Этот вопрос остается открытым до сих пор.
«Военная гроза 1895 года», как известно, закончилась вполне мирно: Япония была вынуждена уступить ультиматуму трех морских держав, и уже к началу 1896 г. Соединенные эскадры были расформированы. «Владимир Мономах» оставался флагманским кораблем Е. И. Алексеева до января 1896 г., посетив Владивосток и японский порт Кобе. После этого З. П. Рожественский повел корабль на Балтику, где вверенный ему крейсер I ранта 11 мая 1896 г. благополучно окончил кампанию для того чтобы пройти ремонт и перевооружение с заменой прежней артиллерии на скорострельные пушки системы Канэ. Зиновий Петрович благополучно завершил важный для карьеры цензовый период командования кораблем, с которым провел 29 суток внутреннего и год и 7 месяцев заграничного плавания.
Глава пятая
«ПЕРВЕНЕЦ» И СПАСЕНИЕ
«ГЕНЕРАЛ–АДМИРАЛА АПРАКСИНА»
По возвращении в Кронштадт Зиновию Петровичу удалось побыть с семьей считанные дни: 14 мая 1896 г. он был назначен командиром 16–го флотского экипажа, броненосца береговой обороны «Первенец» и начальником Учебно–артиллерийской команды, а спустя четыре дня уже начал кампанию в новой должности. Сам по себе «Первенец», наш первый железный броненосец (английской постройки), в свое время послужил прототипом для создания «Кремля» и являлся вчерашним словом техники даже по сравнению с «Владимиром Мономахом».
