«Все распоряжения капитана 1–го ранга Рожественского я вполне одобрил, — писал адмирал позднее, — и к утру крейсер сошел с мели… Работам сильно мешал жестокий W ветер, при котором шлюпки едва выгребали. Команда работала молодецки, и офицеры выказали полную распорядительность, что дало мне право перед съездом с крейсера благодарить как командира капитана 1–го ранга Рожественского, так и гг. офицеров и команду».
Все это происходило 23–24 января 1895 г., когда время пребывания эскадры в Средиземном море подходило к концу. Вечером 24 января в Поросе С.О. Макаров получил телеграмму из Санкт–Петербурга с приказанием следовать на Дальний Восток, где из эскадр Средиземного моря и Тихого океана создавались так называемые соединенные эскадры, фактически целый флот под командованием вице–адмирала С. П. Тыртова.
Такое сосредоточение морских сил России, в котором эскадре Средиземного моря предстояло действительно сыграть роль экстренного резерва, было вызвано неожиданными для многих успехами японского оружия в войне с Китаем Японцы побеждали на суше и на море: заняли Корею, взяли штурмом крепость Порт–Артур (Люйшунь) на Квантуне и блокировали Вей–Хай–Вей на Шантунге, где укрылся китайский флот, ранее уже потерпевший тяжелое поражение от японского в сражении при р. Ялу.
В России стало известно название японского крейсера «Нанива», а потом и его командира — капитана 1–го ранга Того Хейхатиро, которому выпала честь сделать первые выстрелы в войне Японии и Китая, которая, когда эти выстрелы прозвучали, еще не была объявлена. В тот день — 13 июля 1894 г. — «Нанива» у берегов Кореи (у Асана) первым открыл огонь по китайскому крейсеру «Цзи–Юань», а потом потопил зафрахтованный китайцами английский пароход «Коушинг», унесший с собой на дно Желтого моря более тысячи китайских солдат и офицеров.
Будущий противник Рожественского при Цусиме, Того Хейхатиро был почти ровесником Зиновия Петровича, Он родился 15 января 1848 г. (сг. стиль) и формально стал офицером в двадцатилетием возрасте на корабле «Касуга», принадлежавшем клану Сацума, надолго сохранившему преобладание своих самураев в командном составе императорского флота Получив морское и отчасти военное образование в Англии, Того впервые был назначен командиром корабля (канонерской лодки) в марте 1883 г., в 1888 г. микадо произвел его в капитаны 1–го ранга, а в декабре 1891 г. назначил командиром «Нанивы». «Нанива», бронепалубный крейсер эльсвикского
