Николь тут же заключила ее в свои объятия.
— Эй, с вами ничего не случилось?
Обернувшись, Николь увидела спешившего к ним водителя спортивного автомобиля. Его лицо было мертвенно-белым, он явно еще не оправился от шока. Приблизившись, он сразу начал оправдываться:
— Девочка сама выскочила на дорогу и бросилась прямо под колеса моей машины! Клянусь, я не видел ее, пока она не выбежала на проезжую часть. — Водитель с тревогой посмотрел на Брайану. — С ней все нормально?
— Она просто ужасно напугана. — Джейк опередил Николь с ответом. — Но это не ваша вина.
— Господи, я сам перепугался до смерти. — Мужчина провел рукой по вспотевшему лбу. — Ну что ж, если с ней все в порядке, то я, пожалуй, поеду.
Джейк и Николь наблюдали, как незнакомец снова сел за руль и на гораздо меньшей скорости подъехал к перекрестку, после чего повернул и скрылся из виду.
Николь крепко взяла Брайану за руку и повела обратно к тротуару. Там, опустившись перед ней на колени, она размашистыми движениями рук напомнила дочери, как следует правильно переходить улицу. Николь не бранила девочку: Брайана и без того находилась еще под сильным впечатлением от случившегося, всхлипывала и старалась покрепче прижаться к матери.
Все это время Джейк, не вмешиваясь, молча смотрел на них обеих. Как только Николь закончила объяснять дочери правила поведения на дороге, он тоже взял Брайану за руку, и все трое направились к стоянке. Почувствовав в своей руке крошечную детскую ручку, Джейк вдруг заново ощутил весь ужас того, что едва не произошло несколько минут назад. При переходе через дорогу ему стоило больших усилий удержаться и не схватить дочурку на руки, чтобы перенести ее на противоположную сторону.
Пока Николь устраивала Брайану на заднем сиденье машины, пристегивая ее ремнями, Джейк непроизвольно восстанавливал в уме все детали случившегося. Он словно заново ощутил, как в то мгновение, когда ему удалось подхватить дочку и сделать рывок в сторону, его коснулось крыло мчавшегося автомобиля. Опоздай помощь хоть на долю секунды, девочка угодила бы прямо под колеса. По телу Джейка пробежала нервная дрожь.
А ведь он кричал ей — но она не слышала его предупреждения. Джейк вспомнил, как в детстве его тысячу раз спасали от беды именно такие предостерегающие крики. Однако у Брайаны не было этого преимущества. Сколько еще опасностей подстерегало ребенка, живущего в мире безмолвия и тишины?!
Устроив Брайану поудобнее, Николь взглянула на Джейка. Тот все еще был погружен в собственные мысли.
