— Всплыть? Здесь, среди врагов?!
— Да. Именно здесь. У нас один путь к спасению: внезапность. Необычность маневра. Судя по шуму винтов, нас бомбят сторожевики. Крупных кораблей рядом нет. Неожиданно всплыть и вступить в артиллерийский бой! Не дать противнику опомниться и попытаться прорваться в надводном положении к выходу из бухты. Проход в минном заграждении мы знаем…
…Сейчас, записывая эти строки, я думаю, какой великолепный командир подводного флота должен был получиться из Газиева. Если существует вообще талант военачальника, то этим талантом был щедро одарен наш командир. Никакой схемы, мужество, помноженное на дерзкий расчет, неожиданные, присущие только ему решения…
Газиев повернулся ко мне.
— Согласен, комиссар?
— Другого выхода нет, — сказал я. — Здесь, на дне, нам все равно конец.
Старпом пытался еще что-то возразить, но командир резко оборвал его:
— Дать артиллерийскую тревогу! Срочно в центральный пост орудийные расчеты!
Через несколько мгновений артиллеристы были в центральном посту. От боевой рубки до зарядного погреба выстроилась цепочка подносчиков снарядов. Надо было действовать стремительно, пытаясь ошеломить противника.
Лейтенант Сердюк по указаниям акустика дал командирам расчетов примерные исходные данные для открытия огня.
— Продуть главный балласт! — приказал Газиев.
Лодка качнулась и пошла вверх.
Артиллеристы во главе с Газиевым столпились у рубочного люка. Командир, казалось, совсем забыл о своей разбитой ноге.
Со снарядами в руках стояли подносчики: моторист Никонов, электрик Плетнев, трюмный Сташинский и наш кок Цыбуля.
Лодка стремительно вылетела на поверхность. Газиев мгновенно отдраил люк. Ждать, пока уравняются давления, было невозможно. Воздух лодки выбросил командира на мостик. Газиев едва удержался за поручни, чтобы не перелететь за борт.
Комендоры в одно мгновенье оказались на верхней палубе.
Лодка всплыла с некоторым дифферентом на нос. Когда я выскочил на мостик, вода еще захлестывала нос лодки и сбегала с кормы, а стволы орудий уже разворачивались в сторону сторожевиков.
Сердюк предельно быстро подавал команды.
— Кормовое орудие к бою готово! — доложил расчет.
— Огонь!
Рявкнуло кормовое орудие. Забили пулеметы.
Газиев разворачивал лодку.
— Носовое орудие к бою готово!
— Огонь!
Расчеты работали, как никогда. Подносчики едва успевали подавать снаряды.
Гитлеровцы не сразу опомнились от неожиданности. Мы успели пристреляться, пока со сторожевиков открыли беспорядочный огонь из орудий и крупнокалиберных пулеметов.
