- И что у вас опять случилось? - спросил лорд, уводя меня налево по коридору. Странное дело: с каждым шагом сердце ныло все сильнее, будто привязанное, приколдованное к Беллиану.
- Ничего, Эл, ровным счетом ничего, - отозвалась я как можно более равнодушным тоном. Хотелось плакать. Я только и смогла, что удивиться столь резкой перемене настроения.
- Как же, как же, - почти промурлыкал лорд, - знаю я твое 'ничего'. Главное, этот придурок тоже молчит, будто воды в рот набрал. В прошлый раз хватило получаса ора, чтобы раскололся.
- Прошлый раз? - вяло поинтересовалась я, отмечая про себя, что мы куда-то сворачиваем уже в третий раз. Лево-право-лево? Или право-лево-лево?
- Не уходи от темы, красавица. Что он натворил?
Я поджала губы. Было совсем плохо, поэтому пришлось высвободить руку и, остановившись, прислониться к стене. Лорд бросил на меня очень подозрительный взгляд - и встал напротив. Хотелось рассказать ему все сразу и не говорить ни слова одновременно.
- Дела, пресветлая, - мой спутник поднял брови. - Ну ладно, не хочешь делиться - твое право, - он на мгновение нахмурился. - Из-за помолвки, что ли? Лаэн, ты же знаешь, что это ненадолго. Раньше он просто шлялся, теперь предложение сделал... Смех один. Ты не видела на совете, а Себ Желларна только и делал, что по ногам пинал, чтобы тот ржать не начал. Да всем смешно, - Эл очертил рукой дугу в воздухе и закусил нижнюю губу, не отводя от меня взгляда.
Я наконец додумала до конца мысль, засевшую где-то в левой части груди тяжелым металлом, и со стоном сползла вниз по каменной кладке. Эллорн вздрогнул, но тут же очутился рядом со мной, легкий, быстрый, летящий. Я решила, что начнет поднимать, но лорд сгреб меня в охапку и прижал к себе. Я вяло обняла его рукой и прошептала на ухо:
- Он на ней женится, помяни мое слово.
Эл немного подышал мне в шею - будто хотел разморозить, а потом сказал:
- Утешьтесь, милая, сегодня на ужине в вашу честь будет много красивых принцев, Белло увидит их внимание к вам, и помолвка испарится уже завтра.
- Почему ты меня не любишь... - пробормотала я, сделала глубокий вдох и встала на ноги. Пора было собираться: в конце концов, три года в Академии - и после этого так раскиснуть в довольно тривиальных обстоятельствах? Да сколько пари было заключено по поводу того, когда именно я сбегу на девчачье отделение... А сколько насмешек пришлось выслушать? Не сосчитать!
- Потому что ты не даешь мне этого делать, - на полном серьезе произнес Эл. Я мгновенно уставилась на него. Тот еще хитрец мой родовитый друг, ничего не скажешь.
