Лорд покачал головой и прикусил нижнюю губу:
- Ты же помнишь, что нам скоро жениться, правда?
Я кивнула и прижалась плечом к Эллорну. От друга тянуло уверенностью и теплом.
- Кстати, что это ты взялся на меня нападать по поводу надписи? - спросила я едва слышно, вся окутанная дымчатым спокойствием.
- Прости, - Эл погладил мою руку. - Я был неправ и хотел уберечь Белло... Прости меня.
Я чуть пожала плечами. Ссориться не хотелось совсем.
- Ла, - сказал лорд после непродолжительного молчания. - Прошу тебя, не встречайся с Таэлерном.
Я повернулась к другу и посмотрела на него во все глаза; хотела задать сразу пять вопросов, но мы уже дошли до парадной залы, где было не продохнуть от людей - и царила ужасная темень, мрак рассеивали только мои блуждающие огни, странным образом преломленные в отражениях зеркал и тумане. Погасить весь свет было неожиданным, но, без сомнения, гениальным решением.
Кто-то окликнул меня по имени, я посильнее вцепилась в Эллорна - а ну как послу вздумалось поболтать до выступления, и тут залу залил свет: огоньки, выстроившиеся вокруг сцены по мановению чьей-то руки, вдруг дали по лучу вверх, прокатились к потолку, и замерли там, выцвечивая четыре силуэта. Все ахнули и, надо сказать, я не была исключением. Музыканты выждали мгновение и заиграли что-то смутно знакомое. Впрочем, явно не 'Последний поцелуй'.
Я повернулась к своему ненастоящему жениху. Тот успел раздобыть два кубка вина и смотрел на сцену, совершенно пораженный.
- Работа профессионала. - Раздался мелодичный голос за спиной. По позвоночнику пробежал холодок: кажется, я знала этот тембр - и предпочла бы встретиться и поговорить с некромантом.
- Пресветлая, мы рады вас видеть, - Эллорн взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
Я развернулась, мечтая о том, чтобы на замок обрушилась буря. Перед нами, конечно, стояла изящная и высокая светловолосая красавица, у которой в скором времени действительно намечалась свадьба.
- Это настолько взаимно, что я даже не могу передать словами, - голос Раэланы звучал спокойно и уверенно. - Тем более, что я еще не имела удовольствия быть представленной герцогине.
На сцене, между тем, творилось что-то совсем поразительное, судя по звукам, издаваемым приглашенными. Я подняла взгляд и заметила силуэт маленькой лошадки, подпрыгивающей в такт музыке. Это уже смахивало на форменное безумие. Впрочем, все музыканты держались на ногах и даже играли что-то мелодичное.
