- Ребенок, вот хорошо, что я надумал тебя проведать... Сижу в гостиной, жду, и тут как бахнет фиолетовая молния! Ребенок... Ребенок, да что с тобой?
- Беллиан женится, - произнесла я одними губами.
Папе на Беллиана, впрочем, было плевать, он поднял меня на руки, тихо и очень грязно выругался и понес к замку.
- Беллиан женится, - сказала я чуть отчетливее, уткнувшись в его знакомую теплую шею.
- А тебе давно пора замуж, - отозвался отец мягко. - Себилиарн сколько ждать будет, не вечность же.
Я только и смогла, что простонать в ответ:
- Себ сосватан давным-давно.
- Ну и что, - папа поднимался по ступенькам, это отчетливо чувствовала моя спина. Почти в замке, надо же, а мне показалось, что портал открылся очень далеко.
- Я буду советником Белло, - прошептала я так, что сама себя не расслышала.
- Подземные демоны, ребенок! - рявкнул папа и облокотил меня на колонну. Я бы расхохоталась, кабы могла, но решила для начала не падать.
Он сделал три круга по зале, огромный, светловолосый и жутко молодой, потом подошел ко мне (в этот момент я как раз испытывала проблемы с равновесием, а за витой столб было не слишком удобно хвататься) и заявил прямо в лоб:
- Скажешь этому хлыщу какую-нибудь гадость, он тебя и выгонит прямо завтра! Даже не думай! Чтобы сама Лаэнкантана - и убивала свою жизнь на Бел-Лиана? Да это же...
Я не выдержала и все-таки упала - в обморок. Прохладная темнота оказалась неплохим окончанием для такого неудачного длинного составного дня.
2
Покои впечатляли: золото, шелк, мрамор разнообразных оттенков голубого, топазы в рамах зеркал. Кто-то постарался на славу. Я обернулась, чтобы спросить у Желларна, что же спровоцировало подобную щедрость, но красноволосый маг воздуха успел куда-то деться. Сундук с моими вещами - в который я за час до отъезда покидала, что попалось под руку - стоял прямо около входа. Здорово, что Желл за этим проследил. После приснопамятного телепорта к замку мне и без того немалых сил стоило начать колдовать. Странная магия вещь - вроде как все можешь и умеешь, но каждый раз, как в первый, думаешь, что ничего не получится. Я вздохнула, постаралась унять колотившееся сердце, и меня с головы до ног накрыло досадой. Отвратительное чувство. Я даже к окну рванула, чтобы вдохнуть свежего воздуха и избавиться от наваждения; на полпути я, впрочем, встала, как вкопанная. Следовало, конечно, ожидать, что вид окажется выше всяких похвал. Последние пару дней, однако, я плохо концентрировалась на мелочах, а к анализу не способна была вообще, так что открывшаяся вдруг панорама застала меня врасплох. Кристально-чистое голубое небо сверху и то же самое внизу; едва заметная линия посередине. Мои покои выходили на огромное озеро. В прежние времена - закончившиеся два дня назад - я бы уже побежала искать комнату Белло, чтобы в диком восторге запрыгнуть к нему на кровать и провизжать, что он самый лучший на свете. Додумать не удалось, за спиной послышались шаги, и до боли знакомый голос произнес чуть ли не утвердительно:
