Он славился как прекрасный хирург, но у него имелся один совсем небольшой недостаток: слабая память.
Каждый раз, когда в белом халате, в марлевой маске и стерильных перчатках он входил в операционную, то с недоумением смотрел на больного, лежащего на операционном столе, и спрашивал:
— А что нужно оперировать?
Он просто не помнил, что ему нужно сделать.
К счастью, рядом всегда находился молодой ассистент, единственный человек, которому разрешалось разговаривать в операционной.
— Этому больному нужно удалить аппендицит, — подсказывал помощник.
— Ах да, верно… — и хирург превосходно проводил операцию по удалению аппендицита.
Ввозили на каталке следующего больного.
— А здесь что? — интересовался хирург.
— Здесь нужна пластическая операция, профессор, — удаление морщин.
Однажды ассистент сильно простудился и не смог прийти в больницу. Когда привезли в операционную больного, хирург забыл, что ему нужно удалить миндалины, и вырезал селезенку.
У другого больного он должен был вскрыть нарыв, но вскрыл череп, а одной женщине вместо того, чтобы наложить шов на рану, зашил нос.
На другой день, обходя оперированных больных, он страшно возмутился:
— Что за дурак вместо миндалин удалил этому несчастному селезенку?
Он не помнил даже, что сам же делал эту операцию.
— Только мясник мог вместо нарыва вскрыть без всякой нужды череп! А посмотрите, что сделали с этой синьорой — ей зачем-то зашили нос! Немедленно всех в операционную! Всех нужно оперировать заново!
Пока санитары спешно выполняли его распоряжение, медсестра бросилась к телефону и позвонила ассистенту, умоляя немедленно приехать в клинику.
Пришлось бедняге подняться с постели и вызвать такси.
Между тем первый больной уже лежал на операционном столе, но хирург опять успел все позабыть.
— Что ему нужно оперировать? — задумался он. — Кажется, поджелудочную железу?
Он уже собрался вскрыть больному живот, как вбежал перепуганный ассистент.
— Минутку, профессор! Напоминаю: здесь нужно вырезать миндалины!
— А вы кто такой, что позволяете себе врываться в операционную? — возмутился хирург.
Он забыл, как выглядит его ассистент.
— Я ваш ассистент, разве не узнаете?
— Не говорите глупостей! Ай-ай-ай! У вас же совсем больной вид! Нужна немедленная операция… Анестезию! Быстрее, чего вы ждете!.. А вы чего кричите, молодой человек?
Ассистент и в самом деле кричал:
— Профессор, да посмотрите на меня повнимательнее! Я же ваш ассистент! Постарайтесь вспомнить! Ассистент! Ваш ассистент!
