делался просветителем народов? Как спаслись бы столькие и столькие, если бы Господь сразу наказал их за прегрешения, не оставляя времени на раскаяние?
С другой стороны, есть множество примеров и случаев, когда Сердцеведец мгновенно наказывал людей, — не имевших произволения каяться, которые никогда бы не изменились, — пробуждая и возводя этим других ото сна бесчувствия. Так Бог истребил израильтян-отступников (см.: Чис. 17, 6-13). Наказал нечестивых сынов Илия, умерщвленных филистимлянами (см.: 1 Цар. 2, 12–36; 411), развратных сынов Вениаминовых, убитых израильтянами (см.: Суд. 19, 22; 20, 48), восемнадцать человек, на которых упала башня Силоамская (см.: Лк. 13, 4). Покарал галилеян, убитых Пилатом во время приношения жертвы (см.: Лк. 13, 1), коринфян, умерших раньше времени за то, что недостойно причащались Тела и Крови Христовых (см.: 1 Кор. 11, 29–30), как и многих других прежде, теперь и всегда.
Однако несравненно больше таких людей, которые уходят из жизни естественной смертью, и, несмотря на свои бесчисленные прегрешения, они не караются Богом. Так или иначе, Вседержитель всегда действует мудро, справедливо и человеколюбиво. По этой причине ни один вопрос не столь важен, как этот — что мы делаем сейчас.
Когда в тебе пышет пламя плотского вожделения, опусти себя мысленно в адский огонь,
{182}
и ты быстро остынешь. Когда с кончика языка уже готово сорваться недостойное слово, прежде чем произнести его, вспомни о скрежете зубов, вызываемом ужасной стужей ада, и это обуздает тебя. Если ты желаешь похитить чужую вещь, пусть придут тебе на ум слова Судии: связав ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю (Мф. 22, 13), и ты отступишь. Поступая жестоко и немилосердно, размышляй над пятью девами, у которых в критический момент не оказалось масла в светильниках, то есть дел любви, за что они лишись участия в брачном пире (см.: Мф. 25, 1—13), и твое сердце обязательно смягчится. Если тебя увлекают пиршества и попойки, слушай душераздирающее моление богача: отче Аврааме! умилосердись надо мною и пошли Лазаря, чтобы омочил конец перста своего в воде и прохладил язык мой, ибо я мучаюсь в пламене сем (Лк. 16, 24) — моление, которое не было исполнено, и ты станешь удаляться от грешных развлечений. Когда плоть твоя, мир или диавол побуждают тебя каким-либо образом ко греху — слушай страшный голос Господа, обращенный ко всем грешникам: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его
