ся тщетными. Наследники присвоят твое состояние, на стяжание которого ты потратил столько суетных трудов. И демоны, увы, примут твою душу, которая за все боролась в этом мире, кроме самого главного — за свое спасение. В час, когда ты предстанешь пред этой истиной, в подлинности которой ты сомневался либо пренебрегал ею, ты раскаешься и впадешь в бесполезные рыдания, но тогда уже будет поздно…
Поистине, тайна смерти страшна. Она вызывает ужас у правящих и подданных, у богатых и бедных, у мужчин и женщин, у молодых и старых, у мудрых и скудных умом, у клириков и мирян, у верующих и неверующих. В истории сохранились описания смерти либо последних минут жизни великих мужей — мгновения сокрушающие и вразумляющие. Когда властелин мира Александр Македонский (356–323 до P. X.) лежал на смертном одре, вокруг него собрались военачальники, друзья и философы. Один из них скорбно покачал головой и хладнокровно сказал:
— Вчера Александра не вмещал целый мир, а сегодня его вместят три аршина земли.
Кто-то другой добавил:
— Вчера от него зависели жизнь и смерть тысяч людей, а сегодня он бессилен предотвратить свою смерть.
А третий заметил:
— Вчера он с несравненной славой ступал по земле, а сегодня земля бесславно покроет его.
{162}
И, глядя на украшенный золотом гроб, последний заключил:
— Вчера он закрывал сундуки с золотом, а сегодня его, бездыханного, сокроют в золоте.
Этими словами греческие философы, несмотря на то что были язычниками и не просвещены истинной верой, явили осознание тщетности преходящей жизни, богатства и славы.
Примерно через сто лет после этого умер отважный Магон, брат великого Ганнибала (247–183 до P. X.), неустрашимого и талантливого карфагенского полководца, усеявшего смертью и разрушениями почти всю Италию. Когда Магон осознал, что с минуты на минуту отойдет в мир иной, он с болью обратился к своему брату и поддерживавшим его родственникам и сказал:
— Увы мне, пришел мой конец, и какой конец! Сколь неразумно опьяняться властью, непостоянной и увядающей славой! Насколько бессильна сила и непостоянно счастье! О почести, как быстро вы низвергаетесь и разбиваетесь! О пустая слава! О ложная человеческая надежда! О жизнь мимолетная и мучительная! Что мне пользы от того, что я завоевывал крепости, разрушал замки, стирал с лица земли города и побеждал легионы? Что я приобрел, брат мой, построив мраморные дворцы, дворцы, сияющие золотом и серебром, если сейчас мне предстоит, как нищему и бездомному, лечь в сырую землю? Ах, брат мой Ганнибал, ты строишь великие планы и готовишься к ве
