Дух Божий исполнил Иеффая: он выступил с войском против Аммонитян и, отправляясь в поход, дал Господу обет, в случае победы посвятить ему, или принести во всесожжение первое, что выйдет ему из дома его на встречу по его возвращении. Господь предал врагов в руки его: он взял и разрушил многие города их и опустошил страну их; Аммонитяне должны были покориться Израильтянам.
Когда он возвратился из похода и приближался к дому своему, единородная дочь его вышла ему навстречу. Увидев ее, Иеффай раздрал одежду свою: сердце его было в тяжкой борьбе между сознанием обязанности исполнить обет, данный Богу, и родительской любовью к дочери. Но дочь сказала ему: «Родитель мой! Если ты дал обет Господу, исполни его; я прошу у тебя только одного: отпусти меня на два месяца в горы оплакивать мое девство». Иеффай исполнил желание дочери; по прошествии двух месяцев она вернулась к нему и, по обету его, посвятила себя на служение Господу, во всю жизнь пребывши девой.
НАЗИДАТЕЛЬНЫЕ РАЗМЫШЛЕНИЯ
Господь в гневе Своем часто карает народы, семейства, людей порознь. Несчастия и удары от руки Божией, каковы бы они ни были, могут быть и действительно бывают средствами к спасению, которые Провидение посылает людям, чтобы заставить их прийти в себя, смириться и покаянием заслужить прощение и милосердие. Сколько душ своим обращением одолжены несчастиям, которыми Бог, по благости Своей, наказал их грехи! Это доказывает опыт Израильтян: «Егда убиваше я, — говорит о них Псалмопевец, - тогда взыскаху Его, и об- ращахуся, и утренневаху к Богу: и помянута, яко Бог помощник им есть, и Бог вышний избавитель им есть» (Пс.ЬХХУП, 34,35.) О неизреченное чудо Твоей бесконечной премудрости, Господи! Ты наказуешь тех, кого любишь! Что мир называет несчастием, это при нашем раскаянии, при нашей покорности Твоей святой воле, делается истинным источником мира, утешения и блаженства.
Обет Иеффая некоторым кажется необдуманным и исполнение его жестоким и противным закону Божию. Но для предупреждения всякого невыгодного суждения о Иеффае и о его обете должно заметить,: во-первых, что Апостол Павел свидетельствует о вере Иеффая и причисляет его к праведникам Ветхого Завета, ревнителям благочестия и правды (Евр.XI,32-33.).; во-вторых, книга Судей представляет его мужем, исполненным Духа Божия: и бысть на Иеффае Дух Божий; в-третьих, из той же книги Судей можно заключить, что Иеффай не принес свою дочь во всесожжение, что противно было Закону Божию, а только посвятил на служение Богу, с тем, чтобы она всю жизнь пребывала девой -
