В тот же миг изображение исчезло, и в трубке послышались гудки отбоя. Роман недоуменно подержал ее в руке и повесил на место.
— Ну вот, дурацкие шутки... — уныло пробормотал он и побрел к постели. — Разбудить в шесть часов утра и такое наговорить... А я ведь чуть было не поверил! Подумал, что мне вдруг почему-то повезло, и сейчас действительно привезут старенький, но почти совсем исправный холодильник... — Роман снова вздохнул. — Я бы решил, что это дурацкая шутка каких-нибудь моих друзей, если бы у меня были друзья. Но ведь у меня по большому-то счету и друзей нет...
Он умолк и прислушался. За дверью на лестнице раздавался мерный топот и тяжелое, с хрипотцой, дыхание. Звуки приближались.
Роман вскочил с дивана и заметался по комнате, пытаясь найти хотя бы штаны. Как назло, штанов не было. Роман завернулся в простыню как в тогу времен Римской империи, а в дверь уже колотили.
Роман открыл дверь и охнул: за дверью, занимая весь проем, стоял здоровенный холодильник. Видно, это был холодильник совсем прошлого века — Роман никогда таких не видел. Массивная ручка на двери напоминала хищно изогнутый нос с горбинкой, лоток для льда под ручкой словно ощерился рядом зубов, хотя Роман знал, что это всего лишь никелированная решетка, ну а две алые лампочки напоминали светящиеся глаза. Холодильник заскрипел, начал двигаться на Романа и вполз в прихожую.
— Нет! Нет! — Роман непроизвольно попятился, заслонившись руками.
Холодильник неожиданно остановился и из-за него высунулся усатый дядька.
— Как — нет?! — возмущенно заголосил он. — Как это — нет?! Мы же обо всем договорились! Вот ваши деньги! — Он протянул Роману стопку мятых кредиток. — Вот ваш холодильник! И даже продукты есть!
Ловким движением усатый дядька распахнул дверцу и прихожая осветилась зловещим зеленым светом. Там, в мерцающей глубине холодильника, звякнули какие-то склянки, хрустнули коробочки, что-то хлюпнуло, а что-то дробно перекатилось.
— Извините, если мало, — виновато закончил усатый дядька и начал пятиться, пятиться, пока не оказался на лестнице, а потом захлопнул дверь с той стороны.
Роман остался один и перевел изумленный взгляд на холодильник.
Входная дверь снова распахнулась, и на пороге опять возник усатый мужик:
— Магнитик, магнитик вот упал! Все теперь ваше! — торопливо пробормотал он, цепляя магнитик к боку холодильника, и проворно кинулся прочь.
«Свободен! Господи, я свободен!» — глухо донеслось из-за двери и послышался топот, удаляющийся по ступенькам лестницы.
