— Да?! — Карлота неожиданно сжала мою ладонь, а другой рукой попыталась оцарапать меня ниже локтя. Я успел среагировать и выдернул свою руку, но её коготки промелькнули в опасной близости от моей кожи.
— Дело пахнет кровью! — выкрикнул я, видя, что моя любимая девушка сжав упрямо губы, снова делает попытку нанести повреждение моей телесной оболочке. Пришлось спасаться бегством. Это нас немного вымотало, но зато мы достигли обратного склона за считанные минуты.
И сразу же выдали своё присутствие. Вероятно, мы порвали несколько сигнальных нитей, приводящих в движение средства оповещения и механизмы изгнания нежелательных агрессоров. Так как слева что-то защелкало, справа раздался грохот жестяных и стеклянных банок, а где-то в кронах высоких сосен, даже бамкнул небольшой колокол. Но это было не всё! На бегущею за мной Карлоту, откуда-то сверху, упала огромная рыбацкая сеть, в которой девушка моментально запуталась и повалилась наземь. Вдобавок над ней стала раскачиваться на леске жуткого вида игрушка с торчащими во все стороны черными перьями и издавать звуки, напоминающие крик совы: «Угу-у! Угу-у!»
Карлота с перепугу издала какие-то гортанные модуляции, отдаленно напоминающие писк и, став брыкаться, запуталась ещё больше. Если бы это не была моя любимая девушка, я бы, вероятно, умер от смеха. А так, не задумываясь, бросился ей на помощь. Хоть и не удержался от комментариев:
— Вот видишь! Травля одиноких и беззащитных мужчин не проходит безнаказанно и преследуется по закону. Даже в здешних, глухих лесах, торжествует справедливость!
— Пусть она мне только попадется — эта «справедливость»! — ворчала Карлота, но уже с улыбкой. Заметив, что я замер, задумавшись, спросила: — Почему не распутываешь?
— Просто представил себе: как удобно было бы тебя целовать. В создавшейся… э-э, ситуации… — увидя её глаза, заблестевшие не то от возмущения, не то от возбуждения, спешно добавил, успокаивая: — Это я так шучу, зря размечталась! — и последовательно принялся вынимать её из сетей.
Только мы закончили это нелёгкое дело, как из кустов раздался громкий голос, полный угрозы:
— Всем лечь на землю! Руки не затылок! Немедленно! — но голос был совсем не страшный, а правильнее сказать, детский. Поэтому Карлота спокойно поднялась, опираясь на мою руку и крикнула с укором в сторону кустов:
— Это так ты встречаешь гостей? Если я тебя поймаю, съем как вот эту шоколадку! — и она, достав из моей заплечной сумки сладкий подарок, помахала им в воздухе.
