— Да нет же, в ведре.
— Тут ее нет.
Ведро было пусто. Азат огляделся вокруг. Сороки! Они растаскали рыбу! Вот-те и уха!
— Эх ты, засоня! — возмутилась Альда. — Что теперь делать?
Уцелели лишь три рыбины, видимо, выроненные сороками. А какая уха из трех окуней?
— Ладно, будет все же уха. Какая ни уха, а уха. Давай-ка сюда тарань!
— Ты что надумал?
— Давай скорее! Что за уха из одного окуня. Приготовим ассорти.
Он быстро очистил несколько рыбин тарани, добавил их к трем окуням и все опустил в кипящую воду…
Когда ребята заявились на бивак, уха-ассорти еще кипела.
В лагере несколько минут стоял шум и гвалт. Показывали друг другу новые камни, спорили, пересказывали приключения в горах. Радовались скорому обеду. Все проголодались изрядно. Дивились, как ловко Азат наловил окуней. На ужин ему тоже заказывали уху. Не то уйдут на новое место, и прощай свежая рыба…
Обедать расселись на лужайке. Уха дразнила аппетит, и ребята постукивали ложками по кружкам. Тарелок не было, и обедали из кружек.
— Такой ухи вы еще не едали! — дразнил Азат.
Альда не находила себе места, стыдилась глядеть ребятам в глаза. Что сейчас будет?
Сначала Азат налил Платону Ильичу. Затем Биктимеру. Им попали свежие окуни. Затем Азат выждал. Как уха? Если хороша — тогда и другим. А нет — ухи никому не будет.
— Уха отменная! — ободрил Платон Ильич. — Лишь с пересолом.
Похвалил уху и Биктимер.
— Тогда даю всем, пожалуйста! — развеселился Азат. — Давай, Юра, налью. Хоть знаю, тебе не угодишь, сейчас же начнешь корить.
— Ладно, давай, — нетерпеливо торопил Юрка. — Кому не понравится уха из окуней!
Азат налил ему кружку и положил в нее тарань.
— Что-то больно соленая ваша уха? — поморщился Юрка. А попробовал рыбину завопил: — Это же обман! Не окуней ловил он, а тарань из мешка.
— Ох, и притвора ты! — рассердился Биктимер. — Окуня с таранью спутал.
— У меня тоже тарань! — воскликнул Петька.
Теперь уже нечего было скрывать, и Азат повинился. Не оставлять же ребят без ухи! Вот и пришлось пустить в ход тарань. Зато ассорти!
— А окуни, были ли окуни?
— Говорю же, сороки! Чуть вздремнул, а тут сорок сорок! Незачем горевать, будет уха к ужину. Тут уйма окуня.
Юрка не верил, что были окуни. Поймал двух-трех, а ведра не было, и сорок не было. Все выдумка. Нет, Альда сама видела. Были окуни, честное слово, были. Но сороки разлетелись. Лишь несколько еще сорочили изредка на ветвях елей и пихт, и их не спросишь.
Все же уха из тарани пришлась по вкусу. Съели ее с удовольствием, хоть и казалась она довольно солоноватой.
