— Нет, но…
— Ты говоришь по-китайски?
— Еще нет.
— У тебя есть близкие? Иждивенцы?
Слово «возлюбленная» едва не слетело с губ Мэта, но он не произнес его. Уже не в первый раз он пожалел о своем решении не спешить с Мэйхуа. Со времени их последней встречи прошли месяцы, а Мэт еще не знал точно, куда заведут их эти отношения.
— Извини, но я не могу примириться с мыслью, что кто-то позволит «красным» завладеть Тайванем.
— А кто остановит их? — раздраженно парировал Саймон. — И каким образом?
— Я полагаю, это очевидно. Америка.
— Нет. Вашингтону хватило Вьетнама. Кроме того, договор о взаимной обороне между Тайванем и США больше не существует. — Саймон понизил голос. — Они не боятся Тайваня. — Он говорил тихо, едва слышно. — Они вдруг перестали бояться Америки и кого бы то ни было еще. Они стали дерзкими, настойчивыми. — Саймон поморщился и решительно тряхнул головой. — У них появился друг. Союзник, благодаря которому баланс силы сместился с Запада на Восток, а Китай получает защиту от любых выпадов… Это пакт между Пекином и Москвой.
— Ты шутишь!
— Нет, не шучу. Люди в Пекине, с которыми я веду дела, обладают такой самоуверенностью, какой я в жизни не встречал. Они берут на себя непомерный риск. Возьми хоть нашего нового управляющего банком в Тайбэе.
— Цю? Но я еще не уверен, что это он.
— А я уверен, кожей чувствую. Скоро отправлюсь туда, тогда, возможно, мы узнаем больше.
Мэт долго молчал, переваривая услышанное. Когда первый шок прошел, ему пришло в голову сомнение относительно выводов отца: во всей Юго-Восточной Азии не было такого доступа к информации, как у Саймона.
— Мама, наверное, ничего не знает, — прошептал Мэт.
— Конечно! И не должна знать, иначе она станет требовать, чтобы я отозвал тебя из Тайбэя. Полагаю, ты не хочешь этого?
— Нет.
— А что ты собираешься делать?
Мэт поднял глаза и, увидев, что отец смотрит на него с искренним сочувствием, приободрился.
— Не знаю. Ты обсуждал эту ситуацию с Генри Ся?
— Еще нет. Но вскоре, разумеется, придется.
— Хорошо. Могу поговорить об этом со своими партнерами.
— Будь осторожен.
— Разумеется.
— В таком случае, в добрый час.
— Спасибо. — Мэт встал. — Па, с этим ведь нельзя тянуть, верно? Не возражаешь, если я сделаю пару звонков в Тайбэй?
Саймон смотрел на сына и ощущал прилив отцовской гордости.
— А как же Ди?
— Ты сам можешь пойти и посидеть с ней.
Этот поворот позабавил Саймона. Он все еще посмеивался, когда зазвонил телефон. Они оба поспешили в прихожую, но Джинни опередила их и передала трубку Саймону. С минуту он слушал и вдруг крикнул:
