Было разрушено большое количество домов, 31 житель умер от ранений. Нападение было вызвано действиями палестинских партизан, которые организовали в Израиле взрывы.
Ярость палестинских студентов была направлена против Насера прежде всего потому, что египетское руководство оставило границу между Израилем и сектором Газа почти без защиты. Пограничные мосты, где было не больше дюжины солдат, были захвачены врасплох. Во время израильской акции в секторе Газа не было видно ни одного египетского соединения; никто не дал команды к отражению нападения. Честь Египта, как считали студенты, этим бездействием была втоптана в грязь. «Насер трусливее Фарука!» — эти слова звучали во время демонстраций.
Гамаль Абдель Насер возглавлял молодой еще режим. Король Фарук был свергнут в 1952 году. Сам Насер официально стал во главе государства всего за несколько месяцев до израильского нападения. Президент государства считал, что его режим еще не находится в полной безопасности. Каждый голос, требовавший его свержения, должен был казаться ему опасным. Он жестоко разгонял демонстрации, студентов арестовывали. Однако когда несколько из них решилось в знак протеста на голодовку, которую нельзя было сломить силой, Насеру пришлось вступить в диалог.
Он пообещал поддержку и защиту партизанским группам, которые хотели организовать свои вылазки из Газы; кроме того, сектор Газа нужно было защитить в военном отношении.
В июле 1956 года Насер стал героем всех арабов. Он национализировал Суэцкий канал и противостоял совместной агрессии англичан, французов и израильтян. Арафат, который со времен подготовки студентов университета имел звание офицера запаса, был призван и направлен в Порт Саид. Он уже получил инженерное образование и считался пригодным для разминирования в зоне канала.
Борьба против агрессоров показала, что партизанские группы в существовавшем виде ни на что не были способны. Они ничем не могли помочь регулярной египетской армии. Напротив, они побуждали врага к ответным ударам, которые трудно было отразить.
Тем не менее Ясир Арафат и другие руководители палестинской студенческой группы, понимая это, считали, что эти боевые операции существенно затрагивают Израиль и в конце концов смогут все же его уничтожить. По мнению Арафата, для этого было необходимо создание четкой организации. До сих пор что-то предпринималось по инициативе отдельных лиц, что-то получалось случайно. Отсутствовала связь и, прежде всего, общая стратегия. Пример боевой структуры с центральным руководством уже существовал и доказал свою действенность.
