Обычно эта часть мероприятия заставляла ее очень нервничать. Сколько раз она стояла в углу сцены, стараясь не упасть в обморок и молясь о том, чтобы не расстраиваться по поводу того, что их имена находятся в конце списка первенства? Сколько раз она фальшиво улыбалась, якобы радуясь третьему месту, хотя внутренне чувствовала себя раздавленной? Слишком часто.
Но сегодня… она очень хотела, чтобы ведущий объявил ее имя прямо сейчас, чтобы закончился этот балаган, и она могла поговорить с Алехандро. На его лице не было никаких эмоций: не гнева, ни радости. Он простил ее и пришел поддержать? Или он просто пришел, потому что она дала ему бесплатный билет, а его мать любила подобные мероприятия? Никакой подсказки. С таким выражением лица можно спокойно играть в покер.
— На третьем месте…
Снова не ее имя. Снова вежливые аплодисменты. Она еще раз украдкой бросила взгляд на Алехандро. Он приподнял бровь, но выражение его лица осталось таким же невозмутимым. Забудь о результатах конкурса. Ее убивало то, что она не знает, что чувствует к ней Али.
И что же делать, как сказать ему о том, как сильно она его любит? Она ведь по уши в него втрескалась.
— На втором месте…
И снова не ее имя. Пара рядом уверенно вышла вперед, и Шанна увидела, как партнерша фальшиво улыбается, скрывая за улыбкой разочарование и поражение от сокрушительного удара.
Нет, подождите… Если второе место объявлено, и кроме них не осталось больше пар на паркете…
— Победители чемпионата США по латиноамериканским танцам — пара номер сто три — Шанна Йорк и Кристофф Палавин, Лос-Анджелес, штат Калифорния!
Кристофф сжал ее руку и вывел ее вперед.
— Мы сделали это! Мы сделали это!
Они победили. Наконец-то! Алехандро аплодировал ей. И его мать тоже. И все зрители, в том числе ее отец, который с энтузиазмом свистел, как на футбольном матче. Это считалось дурным тоном в бальных танцах, но она радостно улыбалась, усмехаясь во весь рот.
Сегодня вечером она, наконец, стала чемпионкой.
Но как это могло произойти, учитывая угрозы шантажиста?
— То есть…ты знал? — Сказала она Кристоффу сквозь зубы, продолжая улыбаться. Может, ублюдок-шантажист не довел угрозу до конца?
Прежде, чем он успел ответить, ведущий вынес приз. Кристофф схватил приз одной рукой и поднял его в воздух, вместе с их соединенными руками. Затем они вдвоем поклонились.
Эта самая главная победа за всю ее карьеру.
— Госпожа Йорк и господин Палавин будут участвовать в финале Кубка мира по латиноамериканским танцам.
