К месту, указанному Валерием, поднесли часть груза — не гонять же лодку порожняком туда-сюда. Уже взявшись за весла, Валерий вспомнил:
— Ребята, я же сумку под деньги забыл!
Его добровольные помощники сбегали к трактору.
— Погодите! — закричал теперь Трубников. — Паша! Садитесь с Валерием. Лодка выдержит. Останетесь на том берегу. Вы тоже груз!
— Запоминайте, как я плыву, — сказал Валерий, — Потом — вы тоже так.
Метров полтораста он вел лодку в глубь лагуны, все дальше и дальше отдаляясь от горловины, потом развернулся в сторону Вайлена, а когда лодка миновала створ пильхина, Валерий под прямым углом направил ее к противоположному берегу. Его путь напоминал вытянутую в ширину букву «п». Таким образом он объезжал то место, где неспокойные в этот отливной час воды лагуны устремлялись через узкий проход в океан.
Трубников и Андрей внимательно наблюдали за маневрами Валерия — следующими рейсами придется переправляться им.
Андрей, увидев, что Валерий уже причалил к тому берегу, пошел к вещам, оставленным возле трактора, чтобы подготовить партию к очередному рейсу. Гляциологи у палатки, покончив с ужином, возились с неисправным мотором. Теперь, когда они стояли у лодки, точным казалось определение Трубникова: Дон Кихот и Санчо Панса… Такие же люди, как и они. И спецовка на них такая-же, зеленая, только свежее, видно, мало еще хлебнули ребята дождя, снега, солнца.
Дон Кихот и Санчо Панса стояли у лодки. Мальчишки и стороне от них, ближе к трактору, распутывал сеть. Хорошо живут! И работают и рыбку едят. Мальчишка подошел к Андрею.
— А зачем он так плыл?
— Он местный, — недовольно ответил Андрей. — Ему видней.
— Можно и прямо Плыть.
— Можно. У кого есть мотор.
— Мы и на резиновой плаваем прямо.
— Ваше дело…
Не было у Андрея причин обижаться на мальчишку, но разговаривать не хотелось. В каждом слове этого вчерашнего школьника звучало чувство превосходства. У них, видите ли, мотор есть. Они, видите ли, не так плавают.
Андрей переключил свое внимание на Валерия, который, поговорив с кассиршей, уже отчалил от берега. И в это время у палатки гляциологов загрохотал мотор. Пробуют, наверное. Отремонтировали.
Гляциологи применяли какие-то сверхноваторские методы ремонта. Мотор мощно взревел; Андрей оглянулся; лодка с Дон Кихотом и Санчо Пансой на борту, преодолевая встречное течение, шла в лагуну; мотор работал без перебоев; через минуту рыцарь с оруженосцем проскочили чуть левее пятисотки Валерия, которая закачалась на поднятой волне; вскоре лодка превратилась в еле заметное пятно — с материка шел туман, — потом совсем исчезла. Расстояние, которое она преодолела за эти минуты, было значительно больше того, которое получилось бы при сложении четырех рейсов через пильхин. Четырех рейсов им хватило бы…
