— Да. А что?
— Коллеги, значит. Чем занимаетесь?
Дон Кихот, шаря ложкой в котелке, криво улыбнулся, посмотрел на Трубникова с чуть прикрытым этой улыбкой презрением. Ну, только что слов не произнес: «Коллеги! Всякий, напяливший на себя экспедиционное обмундирование, уже коллега…»
Оруженосец пожал плечами: мне, мол, все равно, коллеги или нет.
И только мальчишка сказал коротко и гордо:
— Мы — гляциологи!
Трубников по его тону определил, что мальчишка — вчерашний школьник, по знакомству попавший в экспедицию, что о гляциологах он несколько недель назад не иная не ведал, но вот сейчас, помогая им таскать приборы и вещи, причисляет себя к людям науки. На следующий год поедет с другой партией, будет говорить; «Мы — геологи…»
— Большая просьба к вам, товарищи, — сказал Трубников, — Переправьте нас на ту сторону. Груза на три рейса, не больше. Нам через час надо быть у конторы совхоза.
Мальчишка быстро поднялся с галечника, не выпуская ложку из рук. Его движение Трубников расценил как готовность немедленно помочь им переправиться на противоположную сторону. Дон Кихот быстро взглянул на него, потом — на Трубникова, ответил:
— Ха! На три! На этой посудине и одного рейса невозможно сделать.
— А что за причина?
— Один бог знает, — на этот раз ответил Санчо Панса. — Мотор барахлит. Перебирать надо.
Мальчишка стоял, переводя взгляд с одного на другого. Потом сел. Его ложка застучала по котелку.
— Может, помочь? Мои ребята разбираются в моторах, — предложил Трубников.
— Мы и сами разбираемся. Короче: сожалеем, но… Беден же ваш институт — на побережье работаете без лодки. У нас вот на троих две.
Трубников не стал говорить, что дело не в лодке, а во времени, да и зачем повторяться, мотор от его слов не заработает.
— Ну извините за беспокойство, — сказал он и, не оглядываясь, зашагал к трактору.
— Что в первую очередь грузить? — весело встретил его вопросом Паша.
— В первую очередь доставайте нашу лодку и насос,
— Не дали, значит, — зло сказал Паша, — Вот котелочники!
— Почему «котелочники»? — удивился Трубников.
— А как же?! Уху из котелков едят! Другой посуды не могли взять с собой, что ли? Показуха. Мы, мол, полевики!
— Паша! При чем здесь котелки?! Мотор неисправен.
— Ну трехсотку бы попросили, — не сдавался Паша. — Вон под берегом стоит. Валерий торопится, да и нас ждать не будут, жмоты…
О трехсотке Трубников как-то и не подумал. На двух лодках все-таки быстрее.
— Не, — сказал Валерий. — Не просите. Не дадут. Не надо у них просить. Я их знаю. Я с вами поплыву.
