Всѣ — кромѣ безногаго генерала — въ великомъ волненіи. Генералъ же, возлежа, какъ нѣкій индійскій богъ, читаетъ «Новое Время».
* * *
БАБУШКА. Повторяю тебѣ, моя милая: это не могло быть съ хорошимъ намѣреніемъ. Онъ крался съ огаркомъ, какъ воръ.
МАТЬ. Это очень странно.
БАБУШКА. Когда скрипнула моя дверь, онъ дунулъ на свѣчу и пропалъ въ коридорѣ, точно нечистый духъ.
ДЯДЯ. Вамъ слѣдовало окликнуть его, остановить, разспросить.
БАБУШКА. Покорно благодарю. Уменъ, батюшка! Я была въ туфляхъ и въ одной сорочкѣ. Самый подходящій туалетъ, чтобы разговаривать съ мужчиною, который шляется по квартирѣ босикомъ и въ ночномъ бѣльѣ.
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. Мамаша!
ДѢДУШКА. Положимъ, Ѳедоръ не мужчина.
ДЯДЯ. Не женщина же, папаша?
ДѢДУШКА. И не женщина. Лакей.
БАБУШКА. Все же, тварь по образу и подобію Божію.
ДѢДУШКА. Врешь! Это мы, дворяне, отъ Адама, а хамы — они отъ Дарвина.
ДРУГЪ ДОМА. Установимъ факты. Итакъ, наша добрая бабушка, случайно пробудясь отъ сна въ три часа ночи, услыхала у дверей своей спальни странный шумъ.
БАБУШКА. Шумъ. Прекрасно сказано: именно, шумъ.
ДРУГЪ ДОМА. Будто кто-то ступаетъ босыми ногами.
БАБУШКА. Вѣрно. Златоустъ, батюшка! Именно, босыми.
ДРУГЪ ДОМА. Выглянувъ изъ двери, бабушка открыла лакея Ѳедора, который крался по коридору.
БАБУШКА. Какъ воръ. Я стою на своемъ: онъ крался, какъ воръ.
МАТЬ. Ѳедоръ живетъ у насъ третій годъ, и за все время въ домѣ ничего не пропало.
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. Напротивъ. Когда я теряю свое портмоне, — вы знаете, какая я разсѣянная…
ДЯДЯ. Ты теряешь свое портмоне, самое меньшее, три раза въ сутки.
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. Когда я теряю мое портмоне, Ѳедоръ сейчасъ же находитъ, и я каждый разъ провѣряю деньги, и никогда не бывало, что бы меньше хоть гривенникомъ. Напротивъ.
ДЯДЯ. То есть какъ же, напротивъ? Больше, что ли?
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. Ты всегда смѣешься надо мною, Поль. Развѣ я виновата, что меня не выучили хорошо выражаться по-русски? Напротивъ.
ДЯДЯ. Однако, ты кончила курсъ въ патріотическомъ институтѣ.
ДРУГЪ ДОМА. Мы ушли опять Богъ знаетъ куда. Такъ нельзя, господа. Вы хотите сказать, дорогая?..
МАТЬ. Я никогда не повѣрю, чтобы Ѳедоръ насъ обокралъ.
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. И я. Напротивъ!
БАБУШКА. А я готова хоть присягу взять, такъ крадутся только воры.
ДЯДЯ. Или любовники.
НЕЗАМУЖНЯЯ ТЕТЯ. Поль!!!
МАТЬ. Поль!!!
ДЯДЯ. Конечно, мои милыя и цѣломудренныя сестрицы. Если Ѳедоръ не воръ, то любовникъ. Когда мама застала его, онъ пробирался на любовное свиданіе.
ДѢДУШКА.
