— Я задумывался над этим. Но так и не понял — почему?
— Потому что нас в обязательном порядке заставили принять этот закон. Вот и все. Поэтому — я могу сделать для вас идеального солдата. Но… овчинка не будет стоить выделки.
— Почему?
— Это дорого. А размножаться, как нормальные люди они не смогут. Уродства будут уже через поколение. Максимум — через два.
— На мой век хватит.
— Капитан, неужели вы собирались всю жизнь оставаться… хммм… джентльменом удачи?
Сарн сверкнул глазами. Этот ученый был умен. Даже слишком.
— Об этом мы еще поговорим, док.
— Безусловно. Размножение — это один вопрос. А второй — краткий жизненный цикл подобной особи. Два-дцать лет полноценного роста — и лет сорок полноценного функционирования. Невыгодно.
— Вы говорите что фитґданго — цивилизация с биологическим путем развития?
— Да. И иногда они действительно нарушают первый закон. Нечасто. Но… случается.
— А почему тогда они еще живы?
— Именно потому, что ничего не изменяют просто так. И жестче всего они контролируют и изменяют самих себя. Они строят программы развития — в сотнях тысяч вариантов и на тысячи лет вперед. Биокомпьютеры им это позволяют.
— А разве биокомпы — это уже не насильственное вмешательство в природу?
Эрасмиус улыбнулся.
— Это — вмешательство в природу — но природу самих фитґданго.
— Вот как. И они не боятся рисковать?
— Нет. Знания будут сохранены. А после меня они собираются брать себе учеников из числа людей. И других цивилизаций. С оговоркой. Эти дети так же станут больше фитґданго, чем людьми. Так что… они будут рас-пространять знания. И приобретать новые. Накапливать, умножать… Больше их практически ничего не ин-тересует. Но мы отвлеклись от моего предложения. А оно может принести вам большую вы-году, чем суперсолдаты.
— Так что вы хотите сделать?
— Капитан вы ведь не знаете, как фитґданго заселили всю свою систему?
— К чему вы клоните, док?
— Живые корабли, капитан. Корабли с человеческим разумом. Полностью подконтрольные вам. Обладающие оружием, от которого нет спасения. Способные плавать в космосе, как рыбы в воде. Вы хотите корабли, которые не придется строить — они будут расти сами? Их не придется чинить. Они также сами будут регенерировать — как мы, если получим царапину или ссадину. Корабли, которые смогут уничтожать любую группу захвата внутри себя. Без помощи солдат. Потому что они — живые.
Сарн сверкнул глазами.
— Вы много обещаете, док.
В его голосе слышалась невысказанная угроза: 'но если это не осуществится…'
