— Видишь ли, Лайонел, в таких обстоятельствах, то есть обстоятельствах, которые я сама не до конца понимаю, иметь с ним дело было бы с моей стороны несколько бестактно.
— А можно мне остановиться у подруги с тобой вместе?
Я только посмотрела на него как на ненормального.
— Так значит. Понятно, — пробормотал он.
— Я тебя высажу у какого-нибудь мотеля поближе к центру.
— Высадишь?
— Ага.
— Может, побудем вместе еще чуть-чуть? — спросил он.
— Я бы с радостью, ко так устала, а за эти дни ужас, сколько всего надо переделать. Мы ведь потом еще увидимся, правда?
— Хорошо бы, — ответил он.
У первой заправки в черте города мы спросили, как добраться до центра. На двадцать четвертой улице одна за другой выстроились нарядные гостиницы, но я ехала мимо.
— Ты куда? — поинтересовался Лайонел.
— Здесь где-нибудь должно быть бюро путешествий.
— А зачем тебе сейчас вдруг бюро путешествий? — удивился он.
— Взять тебе обратный билет, Лайонел.
— Мы же только приехали. Я бы хоть на Финикс поглядел.
— Кто же тебе мешает?
— Такое впечатление, что ты только и думаешь, как бы поскорее от меня отделаться.
— Неправда. Я просто устала, а у меня еще забот по горло.
— Я тоже что-то устал от Денвера. А этот Финикс на первый взгляд ничего.
На это я даже ответить не смогла. У первого же бюро путешествий мы остановились. Окна в машине оставались открытыми, чтобы Джасмине не было душно. Здесь, кстати, было довольно тепло. Аллилуйя! Сотрудница бюро как раз была свободна. Я поинтересовалась, сколько стоит билет до Денвера и есть ли билеты на завтра, и чуть не упала, когда она сказала:
— Пожалуйста, двести девять долларов. Вам забронировать два места, мэм?
Тут Лайонел наклонился ко мне и прошептал:
— Можно тебя на минутку?
Мне пришлось извиниться и отойти с ним к выходу.
— Слушай, давай лучше так договоримся: мне очень важно не упустить этого специалиста по свинине, а он приезжает только через два дня. Одолжи мне лучше эти деньги на билет. Я перекантуюсь здесь в дешевеньком мотеле, пока он не приедет, а потом доберусь автобусом до Денвера.
— Ты шутишь?
— Нет, не шучу.
— Ты что, совсем денег не взял с собой?
— У меня наличными долларов шестьдесят.
— А кредитной карточки у тебя нет?
— Уже нет. Я от них избавился. Слушай, Саванна, у меня последнее время были кое-какие трудности. Я сейчас пытаюсь выяснить, может, со свининой дело пойдет. Если бы ты познакомила меня со своими друзьями или если объявится этот мой парень, дела, наверное, пойдут лучше.
