Мимо спускался какой-то морской неуклюжей походкой (может, выпил бокал беато перед ужином, но еще не прошло нескольких минут, необходимых для протрезвления?) плечистый, просто широченный в плечах, словно русский царь Пётр, высокий молодой человек, - или глубокий старик, прошедший клеточную регенерацию, - спросивший, как добраться до здешнего триклиния. Думаю, он сам прекрасно знал ответ на вопрос, просто выбрал нелепый повод что-то сказать. Но ответила вежливо:
- На нулевом уровне, доминус. Спускаетесь в триклиний по лестнице, расположенной в двух метрах от КПП администратора первого этажа, - там есть указатель на стене.
Думаю, правильно назвала его вежливой формой обращения к элитариям: мужчина наверняка принадлежит к высшему сословию, исходя из правильности черт лица и тщательной прически, - и явно родом из такой провинции, где умеют краснеть, а лесть любят не меньше, чем на Древнем Востоке. В столице предпочитают иной эквивалент уважения: здесь деньги и подношения большинству куда милее красивых слов.
Мужчина, русо-рыжий и сероглазый, подобно мне, поблагодарил так странно: витиевато, изысканно, пожелал благоденствия и долголетия, - словно приезжий не из провинции Зема, но с далеких окраин Солнечной системы, где, якобы, люди истинно вежливы ко всем... И пошел вниз. Сделал несколько шагов. Остановился, повернул назад:
- Простите великодушно за неуместное предложение, но не стоит сердиться на дикаря с отдаленной Муны, именуемой Тефия: нас там не учат хорошим манерам! Не желаете ли составить мне приятнейшую компанию во время предстоящего ужина, специально предназначенного для уроженцев дальних мест и колоний, - где часовые пояса так отличны от времени Оппидума... Вы разве не слышали гонг, сзывающий постояльцев к трапезе?
Всмотрелась в лучисто-серые глаза мужчины. Его фигура напомнила милого медвежонка, или моряка на берегу, - он двигался чуть вперевалку, "развалисто" и "разлаписто", - в другое время поспешила бы высмеять такую его походку. Но костюм мужчины по фигуре сидел как влитой и стоил, думаю, целое состояние. Неудобно сказать грубость такому огромному, улыбчивому красавцу с доброй улыбкой:
- Я поселилась здесь ненадолго и мой расходный бюджет не предусматривает ужинов в триклинии в "Терра Интерамне". Покорно благодарю, мой добрый господин. Сыта!
Похоже, я кривлялась. Но парень, - или столетний старик, - не понял моей иронии: обиженно пожав плечами, заметил, что почел бы за счастье исполнить все мои гастрономические причуды и пожелания, но, раз я не желаю составить ему временную пару на сегодня, то он удаляется. И ушел, сердито ссутулившись.
