Он выбрал подходящее место у каменной дамбы, чтобы остановиться.
— Хотите ответа? Таково мое желание.
— Но раньше вы этого не хотели.
Он выключил двигатель, положил в карман ключи от зажигания.
— Я хотел этого с того первого дня, как вас увидел. Может, пройдемся по берегу?
Ева сидела неподвижно, не зная, как понимать то, что только что услышала. Александр вышел из машины и открыл для нее дверцу:
— Теперь надо отстегнуть ремень, чтобы выйти.
— Зачем же?
— Но невозможно гулять по берегу, оставаясь пристегнутой.
Ева с трудом справилась с застежкой и вышла из машины.
— Зачем это все? Вы редко смотрели в мою сторону и всегда с хмурым неодобрением.
— Я всегда смотрел на вас.
Александр взял ее за руку и повел по песчаному пляжу. Ее пальцы были напряжены, как будто она хотела вырваться, но он не обращал на это внимания. Ему было легче, когда она становилась колючей, сопротивлялась и спорила. Потому что последний раз ее покорность и готовность уступить напугали его.
— Мне больше нравится пляж по вечерам, когда туристы исчезают, чтобы переодеться к ужину.
— Это абсурд. — Она говорила о другом.
Лицо Александра осветила улыбка, делавшая его неотразимым.
— Что именно? Предпочитать пустой пляж?
— Я хочу, чтобы вы перестали искажать смысл сказанного мною. — Она высвободила руку и пошла на некотором расстоянии от него. — Не понимаю, что за игру вы затеяли со мной.
— А что бы вы предпочли? — Он, кажется, был вполне доволен собой и наслаждался ее смущением.
— Но, Александр, я прекрасно помню, что вы никогда не смотрели на меня, как вы говорите. Я это знаю… — Она запнулась, потому что чуть не проговорилась, что сама все время смотрела в его сторону.
— Откуда вы знаете?
— Не важно. — Она жестом закрыла тему и пошла к воде. — Не понимаю, почему вы вдруг нашли меня привлекательной. Или доступной? Как вам угодно.
— Да, я нашел вас сексуально привлекательной, и это произошло давно. — Он положил руку ей на плечо и повернул к себе. Солнце уже начало клониться к горизонту, золотые лучи освещали белый остывший песок. — Не важно, что я испытывал, могу только сказать, что сейчас понял, что это чувство гораздо шире, чем просто желание.
Она вздрогнула и обхватила себя руками, как будто ей вдруг стало холодно. Ее глаза сейчас были синими, в цвет моря, только в отличие от его спокойной глади в их глубине отражалось смятение.
— Вы привыкли поступать, как вам заблагорассудится, ведь вы принц и наследник. Но я не собираюсь становиться вашей прихотью.
