Отгадав несколько слов, он откладывал газету и гасил свет над собой и Фридой Моисеевной, умасонившейся за день так, что ноги не держали. Он лежал, как маленькое слово по горизонтали, но засыпал не сразу, а о чем-то сначала вздыхал. О чем вздыхал он, никто не знал. Может, о том, что никак не удается ему скрыть свою этническую сущность; а может, просто так вздыхал он — от прожитой жизни.
Кто знает?
Ефим Абрамович Циперович был уже пожилой масон и умел вздыхать про себя.
Кукушкин ехал в автобусе и думал о хорошем.
— Тебя расстрелять надо, — услышал он и поднял глаза.
— Расстрелять! — внятно повторила женщина с гладким личиком учительницы начальных классов.
— Меня? — не поверил все-таки ушам Кукушкин.
— Тебя, — подтвердила женщина.
— За что? — спросил Кукушкин.
— Чтобы ты не сидел здесь, — ответила женщина с лицом учительницы.
В автобусе стояла тишина понимания.
— А почему не его? — предложил Кукушкин и тыркнул пальцем в сидевшего впереди мужчину. Мужчина был толст, и, по наблюдениям Кукушкина, попасть в него при расстреле было бы значительно проще.
— И его, — успокоила Кукушкина женщина с лицом учительницы начальных классов.
— Может быть, тогда всех? — предложил Кукушкин.
— А что, и всех, — обрадовалась женщина.
На душе у Кукушкина полегчало.
— За что всех-то? — заорал автобус.
— За что надо, — строго отрезала женщина.
— А вас не будем расстреливать? — спросил Кукушкин.
На чистое лицо женщины легла тень напряженной умственной работы.
— Меня потом, — ответила она, завершив работу. — Меня — после перегибов.
— Замечательно, — сказал Кукушкин. — Когда начнем?
Автобус насторожился.
— Вношу предложение, — сказал Кукушкин. — Давайте прямо сейчас. Кто «за»?
«За» оказалось пол-автобуса.
— Активнее, товарищи, — попросил Кукушкин. — Раньше начнем — раньше кончим.
Проголосовали остальные. Против оказался только толстяк, намеченный к расстрелу непосредственно после Кукушкина.
— В чем дело, товарищ? — нервничая, спросила женщина с лицом учительницы. — Не срывайте мероприятия!
— Позор отщепенцу! — крикнули с первых сидений.
Толстяку было предоставлено последнее слово. Он поднялся и в голос зарыдал.
— Свой я, товарищи, — рыдал толстяк. — Свой! Я не против, чтоб расстреливать, но зачем же сейчас? После остановки давайте, — там вон еще сколько народу войдет!..
