По стенам зала располагалось множество дверей, вроде той, в которую они только что вошли. Подойдя к одной из них, инопланетянин остановился, пропуская Сергея вперед.
Еще непривыкший входить в закрытые двери, Сергей протянул руку, но дверь ушла в сторону раньше, чем он успел дотронуться. Перед ним оказалась маленькая эллипсоидная каюта с серым матовым полом, розовым светящимся потолком, и стенами, украшенными художественной мозаикой. Несмотря на роскошную отделку, комната казалась необитаемой из-за отсутствия какой бы-то ни было мебели, да и вообще чего бы-то ни было.
"Это что, карцер?"
Заметив нерешительность землянина, а, может быть, услышав мысленное восклицание, провожатый подвел Сергея к стене, указывая на переливающиеся камешки на мозаичной картине, изображавшие глазки зверька, похожего на лемура. После нажатия на них, часть стены у самого пола опустилась, прогнулась и образовала упругую панель с пазом, очевидно служащую кроватью. Так же возникли два кресла и длинный тонкий стол.
— Нажатием на эти камешки или мысленной командой вызывается бытовой автомат, — пояснил инопланетянин, — который выполнит по мысленному или словесному приказу любое твое желание — закажет обед, изменит температуру или влажность воздуха, увеличит или уменьшит гравитацию, сообщит информацию или соединит с любым отсеком корабля… и тому подобное — несколько опытов, и ты полностью овладеешь ситуацией.
Сергей машинально кивнул.
Теперь комната стала гораздо уютней, но в ней сохранилось еще что-то, напоминающее тюремную камеру. Сергей понял, что не может отделаться от чувства запертости в замкнутом пространстве.
— Что-нибудь еще? — инопланетянин опять уловил его недовольство.
— Можно сделать окно?
— Окно? — по взгляду эрсэрийца Сергей понял, что сказал глупость.
— Окно или иллюминатор, или как это у вас тут называется! — Он медленно выпустил воздух сквозь поджатые губы — сегодняшний день был и так не из легких, — "Неужели они не понимают, что такое обыкновенное окно?! Неужели я попросил что-то необычное?"
— Не понимаю, чего ты хочешь, — признание выглядело откровенным.
Сергей подавил желание выругаться.
— Хочу смотреть наружу.
— Куда "наружу"?
— На Землю!
Как-то интуитивно он понял, что инопланетянин, не решавшийся до сих пор прочесть его мысли, теперь это сделал.
— Автомат спроецирует любое изображение по твоему выбору, куда ты захочешь, — в подтверждение своих слов он нажал на камешек, вероятно, отдавая при этом мысленную команду. Потолок потух, погрузив комнату в полумрак. Только края потолка продолжали слабо светиться. На потолке медленно вращалась огромная голубая планета.
