Все как обычно. И этот вот рослый американец с фотоаппаратом. Типичный турист. Только он не суетится, как все другие, и не кидается к каждому автобусу в жадных поисках новых достопримечательностей Рима. Он терпеливо ждет кого-то.
Вот подкатил мотороллер. Итальянец, маленький, обугленный, как головешка, остановился у фонтана. Посмотрел на американца.
— Господин говорит по-итальянски? Ему нравится Рим? А как он переносит жару?
— Си, синьор, — настороженно отвечает американец. — В Риме жарко, но я не страдаю от жары — у меня есть специальные таблетки…
Это — пароль.
Оба садятся на маленький мотороллер, и он, как выносливый ослик, тащит их в узкие улицы Рима.
Американец привез краденую рецептуру новых лекарств, только что разработанных в лабораториях США. Сейчас он продаст их королям итальянской фармацевтики.
…И да поможет нам господь… господин шпион!
На письменном столе президента крупной компании лежит телефонная книга. Обыкновенная телефонная книга, у которой последние страницы напечатаны на тонкой желтой бумаге. На этих страницах вы найдете телефоны акушерок и гробовщиков, адвокатских контор и прачечных, телефоны фирм, торгующих пуговицами и акрами лунной поверхности. Всем, что только может понадобиться человеку от рождения до смерти, и даже после нее, если он верит в загробное существование…
Толстый палец, стиснутый обручами перстней, скользит по желтым страницам. Но вот он останавливается.
«Джек Паркинсон — консультант по административным вопросам».
«Хорвард Джинс — расследователь по вопросам патентов».
Палец останавливается. Гладкий ноготь подчеркивает номер телефона. Президент нажимает кнопку. Входит секретарша.
— Соедините меня с Хорвардом Джинсом… Немедленно… Я думаю, он нам сейчас нужен больше, чем сам господь бог…
* * *
Все это — частицы нового бизнеса. О нем с угрюмой настойчивостью и растущей тревогой сообщают буржуазные газеты и журналы.
Он наводит ужас на одних, вселяет надежду другим.
Имя этому бизнесу — промышленный шпионаж.
Бульдожья хватка конкуренции
Промышленный шпионаж — дело конкуренции не новое. Он так же стар, как и торговля, и зародился еще в ту пору, когда один человек научился делать что-то лучше другого и стал утаивать секреты своего ремесла ради собственного обогащения. Естественно, его сосед старался всеми правдами и неправдами раздобыть эти секреты.
Однако все это выглядело невинной детской игрой до той поры, пока конкуренция не схватила бизнесмена жилистой рукой за горло. Борьба за рынки сбыта, за покупателя достигла такого накала, что задыхающийся бизнесмен стал звать на помощь профессионального шпиона.
