- А-а! Вадим Фёдорович...
- Прибыл в ваше распоряжение.
- Прошу прощения, Вадим Фёдорович,- кивнул мне генерал-лейтенант. - Отзывы о вашей деятельности, мягко говоря, совершенно нелестные. Что у вас произошло с генералом Дохтуровым? Как вас, так и его, знаю исключительно с самой лучшей стороны...
- Трагическая случайность, ваше превосходительство. Никто не виноват - так получилось.
.- И Бог с ним. Сейчас речь не об этом - о вашей новой задаче. Собирайтесь и завтра же отправляйтесь к графу Витгенштейну...
Вот это огорошил! Из действующей армии, где решается судьба России, и на 'периферию' войны? Может в Академию сразу, к пробиркам?
- Ваше превосходительство, - голос у меня слегка подрагивал. - Я согласен, что не всегда действовал идеально, но неужели...
- Прекратите, капитан, - столь любезный со мной всегда Остерман, неожиданно стал резким. - Я вас не отдыхать отправляю, а в действующую армию. На направлении к Петербургу тоже бои идут. И там тоже пригодятся ваши 'минные поля'. Я понятно изъясняюсь?
- Вполне, ваше превосходительство. Разрешите только узнать: это назначение связано...
- Не разрешаю! - отрезал генерал. - Это назначение связано с необходимостью армии и России. Ступайте!
Вот и всё. Я развернулся и пошагал. 'Дан приказ ему на запад'. И не дёргайся, Вадим Фёдорович - шуруй на северо-запад и ставь мины, где укажут.
- К тому же, попутчик у вас, Вадим Фёдорович, будет самый, что ни на есть наиприятнейший.
- Простите? - меня хоть и 'послали', но остановили.
- Да он сейчас и прибудет, - улыбнулся граф.
- Разрешите, ваше сиятельство? - нарисовался в дверном проёме Лёшка. Алексей Соков, если кто не понял. С эполетами подпоручика и 'Георгием' на груди.
Ай да Лёха! Ай да молодец! Так и хотелось броситься ему навстречу и залапать...
А Лёшка сверкал глазами навстречу: явно не терпелось парню похвастаться своими достижениями.
Ему и генерал, судя по всему, был не так важен как я. Но Остерман об этом догадываться не должен.
- Проходите, подпоручик, присаживайтесь. И вы, Вадим Фёдорович, тоже, - указал генерал на стулья за столом. - Представлять вас друг другу, как я понимаю, нет необходимости.
- Совершенно никакой, ваше сиятельство. Мы с Алексеем Сергеевичем родственники.
- Знаю. В значительной степени именно поэтому я и выбрал вам такого попутчика и помощника. Теперь о задаче: Пётр Христианович (Витгенштейн) так же весьма наслышан об успехах минёров под вашим руководством. Прикрываемое им направление тоже требует подобных специалистов. Несмотря на удачное для нас дело под Клястицами, опасность для Петербурга остаётся, поэтому инженерные заграждения там очень могут пригодиться. Вам понятна задача?
