Образцовый якобинский особняк Марлкоум тянулся вдоль безупречной лужайки, словно спящий дракон. Он был построен из великолепного охристого камня, огромные многостворчатые окна и замысловатые дымоходы навевали мысль, что в доме обитает не меньше трех привидений. Над лужайкой проворно носились ласточки, а по подъездной аллее с чванным видом неторопливо прохаживался павлин.
— Вот и приехали, — объявил Оли. — Наконец-то мы дома.
На сонном перекрестке у деревенского паба у Адама тренькнул телефон. Он решил воспользовался затишьем и прочитать сообщение.
— Это от Джеммы, моей разведчицы, — сказал он Кей. — Они только что приехали в Марлкоум.
— Это далеко отсюда?
— Нет, всего пара миль, — успокоил ее Адам.
Телефон снова подал голос. Прочитав сообщение, Адам вздохнул:
— Ладно.
— Что-то не так?
— Кажется, новая головная боль.
— Так вот какая она, жизнь продюсера?
— Вот именно, — подтвердил Адам. — Никто не знает, чем занят продюсер, но, если я не сделаю свою работу, все развалится.
Кей слушала его, кивала и рылась в сумке.
— Что случилось? — спросил Адам.
— Проверяю, взяла ли фотоаппарат. Точно помню, что брала, — будет очень обидно, если забыла.
Они проехали несколько миль по проселочной дороге, окаймленной высокой изгородью, не встретив по пути ни одной машины.
— Как здесь красиво! — заметила Кей.
Адам украдкой взглянул, как она любуется видами за окном.
— Я не смог бы жить ни в каком другом месте, — признался он.
— Джейн Остин в «Доводах рассудка» упоминает именно этот пейзаж?
— Уверен, что этот самый. Она пишет: «…очень странен тот странник, который сразу не пленится окрестностями Лайма и не пожелает лучше с ними познакомиться».
— Мне, наверное, следует заняться пешим туризмом, — сказала Кей. — Так лучше узнаешь местность — узнаешь по-настоящему.
— Да, так с ней вернее всего познакомишься.
— Может, нам вместе попутешествовать? — предложила Кей. — Вы бы меня везде поводили…
У Адама от неожиданности перехватило дух.
— Конечно, когда вы будете посвободнее, — добавила Кей.
— Я с удовольствием поводил бы вас везде… — пообещал Адам.
Лицо Кей озарилось радостной улыбкой, а он изо всех сил постарался не отвлекаться от дороги. Нельзя сейчас предаваться мечтам о романтических тропках, уводящих подальше от оголтелых толп туристов. Он не должен представлять, как Кей будет смотреться на отлогом склоне или в уединенном уголке величественной буковой рощи. Лучше смотреть на дорогу и не отрываться от реальности. Они как раз съехали с холма в долину, и Кей ахнула: небольшая речушка впереди превратилась в бурный поток.
