Спаситель галантно поклонился и блеснул белозубой улыбкой:
- Долг настоящего мужчины - помогать женщинам.
Потом внезапно нахмурился и так пристально на меня посмотрел, что мне даже не по себе стало. Уж не знаю, что такого в моем лице увидел незнакомец, но потрясенно выдохнул и быстро добавил:
- Особенно, если девушка настолько хороша.
Пока я пребывала в ступоре от такой резкой смены поведения, мужчина резвенько так заграбастал мою ручку и, запечатлев на ней невесомый поцелуй, представился:
- Меня зовут Альминт, и я полностью в вашем распоряжении.
Глава 2
Трактир был шумным. Наполненным музыкой, громкими разговорами, а также вездесущим табачным дымом, который пробивался даже сюда, в отдельный кабинет.
Я сидела на простой деревянной лавке и, попивая из большой глиняной кружки кисловатый компот, с интересом рассматривала нового знакомого. А тот, не стесняясь, рассматривал меня.
- Алиса, - наконец нарушил молчание Альминт, - простите, что лезу не в свое дело... Но у вас знак Сфинкса. Не удовлетворите ли мое любопытство, что вас связывает с этим... существом?
Поперхнулась вином и, прокашлявшись, изумленно посмотрела на своего собеседника. Это еще что за новости? Утром я смотрелась в зеркало, ничего на лбу не видела.
Наверное, мое замешательство было видно невооруженным взглядом, потому что мужчина негромко рассмеялся и поспешил успокоить:
- Нет, нет, знак могут увидеть далеко не все! Просто... мне в свое время довелось пересечься со Сфинксом, - Альминт поморщился. Кажется, воспоминания были не особо приятными. - И чтобы он больше не смог застать меня врасплох, я создал некий комплекс заклинаний, которыми зачаровал амулеты. Вот обнаружение таких меток как раз в него входит.
Ага, значит, мало мне проблем, Сфинкс еще меня, как рабыню какую-то, заклеймил. Просто великолепно! Слов нет, как я счастлива. Зато мой новый знакомый - маг. Надо запомнить, пригодится...
- Уверяю вас, я от данного факта сама не в восторге, - мрачно проговорила, упершись взглядом в столешницу. - Но от меня ничего не зависело...
- Охотно верю, - с сочувствием в голосе отозвался мужчина. - Сфинкс никогда не спрашивает, по душе ли человеку играть в его игры. Впрочем, что взять от безумного, но очень сильного существа? С ним даже сородичи боятся связываться...
Подняла глаза и оценивающе посмотрела на мага. А он многое знает о Сфинксе. Кажется, мне повезло! Как бы теперь еще выпытать, что и к чему... Не знаю, как это мне поможет, но всяко лучше, чем послушно выполнять все, что рыжий гад требует.
