Мрачно уставился в сторону ледника, все сердцем желая оказаться от него подальше, и услышал неподалеку легкий стук камня, покатившегося под чьими-то ногами. Глянул на руки Эсты, отметил что они уже сложены накрест, в знак того что к ним кто-то крадется и спокойно повернул голову в ту сторону.
Высокий широкоплечий мужчина строго смотрел такими знакомыми язвительными глазами, что захотелось крикнуть, — привет, Гарт! Но Змей только крепче стиснул губы, настороженно следя за длинным кинжалом в руках кузена.
— Убери оружие, Кэнк, — мирно сказал Маст, — тут все свои. Как же вы додумались отправить девчонку одну? Повезло ей, что со мной полуэльв, залечил ее раны.
— Это им всем повезло, — допив отвар и ставя на камень пустую кружку, мелодично и строго поправил его Алн, — если бы девушка не захлопнула ловушку на себя, завтрашнего рассвета не увидел бы никто из них.
— Как это?! — Встревоженно вскликнул женский голос, и из-за камня решительно выступила Леонидия, — какую ловушку?
— Огненный песок, — строго сообщил эльв, — приходилось слышать, потерявшая дар?
— Алн? — даже сквозь слой белил, защищающих нежную кожу от горного солнца, стало заметно, как сильно побледнела госпожа Ниди, — неужели это ты? Какими путями?
— Мы ходим, где хотим, — в голосе эльва скользнула нотка высокомерия, и Эста могла бы поклясться, что полукровка выказал его нарочно, — а вот вам так нельзя. Кому ты перешла дорогу, неразумная?
— А то ты не догадываешься, мудрейший, — с легкой укоризной отозвалась госпожа и, пройдя к Эсте, села рядом с девушкой, — сильно тебе досталось? Мы видели кровь…
— Сейчас уже лучше, — прошептала тихоня таким слабым и безжизненным голосом, что у Змея невольно сжалось сердце, — если бы не Алн, было бы намного хуже. У меня ведь одежда вся закрытая, угольки попали в шею и в веки. Ловушка была почти на краю ледника… я дошла до конца с закрытыми глазами.
— Если бы она не вскрикнула, мы бы не успели добежать, — поймав неточность в рассказе сестры, хмуро поправил ее Маст, — не думали, что кто-то пойдет через ледник в одиночку. Что стоишь, Кэнк, садись. Обоз не скоро весь перейдёт.
— Откуда ты меня знаешь? — недоверчиво поинтересовался адъютант, не двигаясь с места.
— Помнишь Торем? Старого купца Ирсена? А красавиц из его гарема? Черноглазая Хайяна звала тебя — "мой тигр".
— Маст?! — недоверчиво уставился на герцога Кэнк, — но лицо не совсем твое.
— Нашлись добрые люди, свели с целителем, — туманно сообщил Маст, — вот потому я и тут. Пообещал в благодарность отнести сюда новость, которая до этих мест вряд ли еще дошла. Король отрекся от трона в пользу сына. А Лоурден подписал всем нам полную амнистию. Знатным помилованным будут возвращать имения и дома, а если невозможно — давать компенсацию. Судьи уже работают.
