— Нуру Кунгурама, я полагаю? — спросил он, повысив голос, чтобы его можно было расслышать через гул двигателей.
* * *
Шив следил, как те двое провели Соммилора вниз по трапу. Он ожидал, что Кунгурама кивнет, приветствуя Соммилора, и не удивился, когда он так и сделал. Как только Кунгурама опустил голову, Шив нажал на ружье кнопку выбора боеприпасов и нацелил оружие вниз и в сторону. В прицеле показались отдыхающие птицеящеры. Он спустил курок.
В качестве альтернативных зарядов он использовал взрывающуюся дробь со сжатым воздухом. Она врезалась в землю между птицеящерами и взорвалась с тихим хлопком, который послал во всех направлениях поток воздуха.
Потревоженные, но не пострадавшие твари вскрикнули и вспорхнули, а Шив переключил кнопку выбора обратно и снова навел ружье в сторону корабля Соммилора одновременно с тем, как Кунгурама, которого он видел в прицел, поднял голову и посмотрел на Соммилора.
* * *
Глядя на Соммилора, Нуру на мгновение отвлекся на стаю птицеящеров, поднявшихся из травы, росшей перед лесом. Интересно, не Взломщик ли случайно наткнулся на их гнездовье?
* * *
Цель Шива была точно в перекрестье. Он выдохнул. Он нажал на спусковой крючок. И на этот раз стрелял он не пневмодробью.
Стоя перед Нуру у подножья трапа ТЛ-1800, комиссар вздрогнул и хлопнул себя по шее. В первую секунду Нуру подумал, что того укусило насекомое, но потом Соммилор ахнул и упал на колени.
Нуру подскочил, чтобы поймать Соммилора, и обхватил руками торс мужчины, удерживая его в вертикальном положении. Кулак, Зоркий и двое киначтеховских пилотов подались вперед. Голова Соммилора упала Нуру на плечо.
— Он в обмороке? — спросил Зоркий.
Нуру провел рукой по шее Соммилора и почувствовал под пальцами какой-то крошечный объект. Выдернув его, он поднял его повыше, чтобы рассмотреть. Это был дротик, чей острый кончик был испачкан кровью.
— Снайпер, — догадался Зоркий, выхватил из-под пончо бластерное ружье и занял позицию перед Нуру и Соммилором, прикрывая их.
Кулак, потрясая ружьем, посмотрел на двух пилотов:
— Прикройте!
Но до того, как они успели выполнить команду, один шлепнул себя по шее, а затем и другой сделал то же. Потом оба потеряли сознание.
— Помогите им, — быстро скомандовал Нуру, отступая назад и таща за собой Соммилора. Он хотел достать свой световой меч, но ему были нужны обе руки, чтобы оттащить Соммилора в безопасное место. Пока Кулак и Зоркий переносили двух пилотов, Нуру отчитал себя за то, что позволил себе отвлечься на птицеящеров, взлетевших за мгновение до того, как подстрелили Соммилора. Спрятав тело комиссара под трап, он не остановился, чтобы проверить его пульс.
