Лялька, рискуя опоздать на урок (да чего там «рискуя», опоздала уже!), находит старшую вожатую Валентину Сергееву и просит сразу же, после уроков, собрать совет дружины. Она должна сообщить совету нечто чрезвычайно важное.
Валентина обещает, и Лялька убегает на урок.
А тем временем Орлов-младший идет домой (двух последних уроков не было). Мысли у него о жизни, о школе, о себе.
ПЛОХИЕ И ХОРОШИЕ
В школе Женьку Орлова учили: подражай тем, кого ставят тебе в пример, и ты вырастешь настоящим человеком. Школа очень любила это слово: «настоящий». Настоящий октябренок, настоящий пионер, настоящий комсомолец, настоящий коммунист. А Женьку оно злило. Он был глубоко убежден, что слово «настоящий» несовместимо со словами октябренок, пионер, комсомолец, коммунист. Не настоящий, значит, просто не октябренок, не пионер, не комсомолец, не коммунист. Но разве школу переспоришь? И Женька не спорил. Школа умней его, и если она разделяет ребят на «просто пионеров» и пионеров в превосходной степени — «настоящих», — значит, в этом есть какой-то смысл. Подрастет — докопается.
Перед теми, кому его учили подражать, Женька Орлов чувствовал себя неловко. Что он знал о них? Одно хорошее. А он, Женька, был далеко-далеко не настоящим. Настоящий — это уступи место старшему, носи домой пятерки, не лезь первым в драку, не тронь чужого. А Женьке порой так не хотелось уступать места (у самого ноги как телеграфные столбы от ходьбы гудели), так не хотелось иногда корпеть над учебником (не нужны мне пятерки!) и, наоборот, так хотелось первым полезть в драку, натрясти яблок в чужом саду. Да что там хотелось! Как хотелось Женьке Орлову, так он и поступал, а школа, узнав об этом, ахала: у него такие примеры для подражания были, а он вот ими не воспользовался… Женьке вспомнилась одна сказка.
Жили два брата. Один — Ловкач, другой — Простак. Пошли счастья искать. Да где оно, под какой крышей? Смотрят, дом стоит.
«Кто под крышей есть?»
«Я, Злосчастье».
«На постой пустишь?»
«Пущу».
«Что возьмешь?»
«Ничего».
«Что дашь?»
«Все».
Обрадовался Ловкач: ни за что — все. Остался у Злосчастья в постояльцах.
А Простак дальше пошел. Смотрит, дом стоит.
«Кто под крышей есть?»
«Я, Добросчастье».
«На постой пустишь?»
«Пущу».
«А что возьмешь?»
«Все».
«Что дашь?»
«Что заслужишь».
Что заслужил, то и получил: долгий век и добрую память. А Ловкач? Следа-памяти не оставил. Как раздобрел на даровых хлебах, так Злосчастье его и съело. Оно жирных любит.
