— Два дня назад? — да нет, вчера утром, джентльмены…
— Ладно, хорош болтать. Кто ты такой — или такая?
— Да вы что? — Красный Рыцарь уже теснил его с дороги, в вереск.
— Мой товарищ хочет узнать, кто вы такой на самом деле, — объяснил рыцарь Прекрасных Доспехов. — Вы же явно игрок!
— Что?
— Хватит, я сказал, — рявкнул грубиян Джейк, — Ты, щенок, мне вот дела нету, откуда ты — хоть из Японии. Ты начал мешать Клану…
— Так вы правила нарушаете?..
— Ты слышишь, Джеф?
— А правила-то здесь мы устанавливаем. К несчастью для вас, мой дорогой сэр рыцарь. И сейчас нам поручено вас убить.
— Ну попробуй!
В ответ Красный Рыцарь завертел булавой.
— Стой, Джейк! Одну минуту, сэр! Вам что-нибудь такая фраза говорит: «Кто отвернулся от света, видит свою тень во тьме»?
Джейк опустил булаву, конь его отступил.
— Фу, черт. Я и забыл совсем…
— Во-во… Так что вы на это скажете?
— Ннна, шак-кал..!
На это стоило посмотреть исключительно со стороны. Топор Грозы Львов замелькал подобно спицам велосипедного колеса, Красный рыцарь был смят и отброшен вместе с конем, тоже немаленьким. Рыцарь Джефф вовремя пустился наутек, цепь латников расступилась перед ним и заученно сомкнулась, выставив копья. Топор прошелся и по ним, со страшным скрежетом, обломки полетели во все стороны. Мгновенно, по неслышной команде, латники рассыпались в стороны и окружили рыцаря без шлема редким кольцом. Рыцарь Джефф остался снаружи, на дороге, враз опустевшей от толпы торгашей, которая из-под копыт его коня бросилась опять в глубь каравана. Двое бедолаг не убереглись и корчились теперь в пыли.
— Пали! — громко выкрикнул он, и одновременно стукнули струны девяти арбалетов. Рыцарь без шлема, не переставая махать топором, будто его рука работала независимо от тела, с лязгом пробил кольцо и тяжело поскакал к ближайшему перелеску, в полумиле от дороги.
— Пали! — кричал Джефф, и еще несколько болтов гулко ударили в панцирь беглеца, а один угодил в затылок у основания шеи. Тот свалился с жеребца совершенно как мертвый, неловко подломив руку железным туловом. Конь застыл над хозяином точно надгробие.
— Добить! — выдохнул Джефф. — Выход! RZX-65495!
— Вы хотите приостановить игру?
— Да!
— RZX-65495 — выход. Вы хотите узнать свой статус?
— Нет!
Изображение остановилось и погасло. Джефф стянул шлем и потянулся за полотенцем. Джейк курил тут же, развалясь на диване перед телевизором.
— Здорово нам досталось.
— Этот пацан тебя прикончил?
— Угу. Наповал.
