— Ты никогда меня не видел.
— Я никогда тебя не видел, — ответил Взломщик, его разум был затуманен молодым джедаем. Мальчик проскользнул мимо него и быстро спрятался в ближайший подсобный шкаф.
Совершенно забыв о мальчике, Взломщик поднял трап, запечатал люк и прошел по коридору с низким потолком в главный отсек, где остальные солдаты и генерал Эмбас уже пристегнулись к своим креслам. Кресло Взломщика оказалось напротив Эмбаса, тот посмотрел на него и произнес:
— Странно… у меня такое ощущение, будто мой ученик где-то рядом.
Взломщик улыбнулся и сказал:
— Могу вас заверить, генерал, что вы единственный джедай на борту.
Мгновение спустя, грузовик поднялся и вылетел из ангара. Он возносился над Храмом джедаев, забираясь над высочайшими небоскребами Корусканта, пока не покинул атмосферу и не вышел в открытый космос.
* * *
Охотник за головами из расы дуросов сидел за столом в своем убогом гостиничном номере на Корусканте. Он чистил свои бластерные пистолеты, сдвинув широкополую шляпу на затылок, когда внезапно компактный голопроектор ожил.
Охотник поднял взгляд красных глаз в пространство над голопроектором, когда из него вырвался пучок голубого света, сформировавшийся в фигуру в капюшоне.
Это был Повелитель ситхов Дарт Сидиус.
— Кад Бэйн, — сказал Сидиус резким, скрипучим голосом, — мне нужны твои услуги.
— Ушки на макушке, — пошутил Бэйн, чья лысая сине-зеленая голова была равномерно гладкой со всех сторон. Глядя на голограмму, он продолжил работу над пистолетами.
— Грузовик, что только что покинул Храм джедаев, — начал Сидиус, — направляется на Киначи с генералом-джедаем и опергруппой клонов на борту.
— И что вы от меня хотите?
— Это зависит от того, кто выживет.
— Хех, джедай? Мой гонорар только что вырос. Намного.
— Твои расходы будут возмещены, — заверил его Дарт Сидиус. — Отправляйся на Киначи сейчас же, я свяжусь с тобой для дальнейших инструкций.
Голограмма погасла. Менее чем через минуту, Бэйн покинул номер
— Что-то не так, генерал Эмбас? — спросил Взломщик.
Хотя Взломщик и не был экспертом по эмоциональному поведению какой-либо из жизненных форм, он обратил внимание, как Ринг-Сол Эмбас пристально смотрит сквозь иллюминатор на блестящий каскад света, который грузовик рассекал, двигаясь в гиперпространстве. Он хмурился, и Взломщик решил, что это признак того, что джедай был чем-то обеспокоен или раздражен.
Сразу после прыжка в гиперпространство, Эмбас рассказал клонам из опергруппы о задании — они должны были помочь ему в случае чрезвычайной ситуации, если такая возникнет во время расследования производства КиначТех на Киначи.
