.
– … поэтому светлейший князь милостиво предлагает вам сложить оружие и принести ему присягу. – Варс дель Ирс, мужчина лет тридцати, сделал паузу и продолжил – Он обещает сохранить вам и уцелевшим родственникам жизнь, а так же оставить десятую часть имущества…
На предложение мира, под предлогом которого он сюда явился, это походило мало. Посланец замолчал, даже не пытаясь перекричать взбешенных лэров. Большинство предлагали немедленно вырвать ему язык, содрать кожу и посадить на кол, самые милосердные – просто обезглавить. Вполне реальная перспектива, однако Трой не смог разглядеть на его лице и тени страха. Даже когда лязгнули вытаскиваемые из ножен мечи. Надеется что его защитит статус? Не похоже. Вряд ли князь послал к ним полного идиота…
– Уберите оружие! Этот человек под моей защитой. – поднял руку Трой. На секунду ему показалось что одних слов не хватит, но обошлось. Военный совет это не пир и вино ещё не успело затуманить мозги. Оружие медленно вернулось в ножны, а его хозяева – на место.
– Варс дель Ирс… Твой род уже три века верно служил Ойталу. Твой дед проявил себя в последней войне с гномами, убив их сотника. Почему ты предал давние клятвы и служишь мятежнику? – задумчиво протянул Трой. Он не помнил ни посланца, ни его захудалый род но, перед тем как принять врага, выяснил с кем придется иметь дело… В конце концов надо же знать чью голову прикажешь засунуть в мешок и отправишь обратно?
– Предал? Долг господина защищать вассала, иначе клятвы ничего не значат. Дом Паука уничтожен, а мой дед, отец и трое братьев мертвы. Они сражались до конца и сполна выплатили долг. На мне долг позаботиться о тех кто ещё жив. Я не желаю видеть как весь мой род исчезнет в этой войне. – лицо чуть дрогнуло. Сквозь маску безразличия ненадолго прорвалась тень истинных чувств. – Князь, в милости своей, пощадил тех кто не мог сражаться. Однако если вы продолжите упорствовать и не сложите оружие, князь казнит заложников.
– Князь опустился до того что взял заложников?
– Именно. Заложников порядка двух сотен, в основном женщины и дети. Если вы сложите оружие и присягнете новому правителю – их освободят. Я должен передать список. – посланец сделал шаг и передал свиток телохранителю. Забрав послание, воин обошел стол и положил его перед командующим.
Ещё одна ловушка? Генерал провел над свитком ладонью, пытаясь найти подвох. Ни следа магии или яда. Удивительно… Трой обвел взглядом собравшихся… За каждым движением его рук жадно наблюдали десятки глаз. Желание вскрыть печати было сильно… Только стоит ли это делать?
