— Но ты рано или поздно устанешь от птиц. Что ты тогда с ними сделаешь?
— У меня несколько котов, — сказал мальчик. — Они любят есть птиц. Я дам им их на десерт. Они будут очень этому рады.
Я помолчал немного, а потом спросил:
— Сколько ты хочешь за них, сын?
— А? Зачем они вам? Это простые старые птицы, они не поют. Хоть бы красивые были, да и того нет.
— Сколько? — настаивал я.
Мальчик смотрел на меня, как на сумасшедшего, а потом сказал:
— Десять долларов.
Я нащупал свой кошелек и всунул в его руки десятку. За секунду мальчик исчез. Я забрал клетку, донес ее до конца улицы, где росло два раскидистых дерева, поставил клетку на землю, открыл ее и тихонечко постучал по прутьям, чтобы уговорить птиц выйти из клетки на свободу.
Это вся история о подвешенной здесь клетке. Я принес ее потому, что мне вспомнилась другая история, более известная. Как-то раз Иисус и искуситель Адама и Евы разговаривали между собой. Последний только что вернулся из Эдемского сада и был в хорошем расположении:
— Только что поймал целый мир людей там, внизу. Я поставил им ловушку с наживкой, я знал, что они не смогут устоять. Они поймались! Все.
— И что ты будешь с ними делать? — спросил Иисус.
Его оппонент ответил:
— Я буду развлекаться! Буду впаривать им любые иллюзии, чтобы они думали, что они могущественные и мудрые. Закончат, разругавшись друг с другом. Даже любящие пары разведутся. Даже хорошие вещи, которые они придумали, их же и погубят: секс и деньги. Эти людишки, которых ты так любишь, станут алкоголиками и наркоманами. Я их научу, как изобрести оружие, и они уничтожат друг друга… Вот повеселюсь!
— И что ты с ними сделаешь, когда устанешь?
— О, поубиваю!
— Сколько ты хочешь за них? — спросил Иисус.
— Сколько? Всего лишь твоя жизнь до последней капли крови.
— Договорились, — сказал Иисус.
С этими словами пастор снял клетку, открыл двери и вышел из церкви.
Стул
Одна девушка попросила священника прийти к ней домой, помолиться о здоровье ее тяжелобольного отца. Когда священник зашел в комнату больного, он увидел его, лежащим на кровати. Голову мужчины поддерживали подушки, рядом с кроватью стоял стул. Священник подумал, что к его приходу готовились.
— Вы меня ожидали? — спросил священник.
— Нет, а кто вы? — спросил больной.
— Я — священник. Ваша дочь пригласила меня помолиться с вами о здоровье. Когда я увидел пустой стул рядом с вашей кроватью, предположил, что вы знали о том, что я приду навестить вас.
