— И это была наша последняя грелка!
Аптеки в джунглях не было.
— Хорошо, — сказала я ей. — Положи ребенка у очага, как можно ближе, а сама ложись между ним и дверью, чтобы оградить его от ветра. Твоя работа — держать ребенка в тепле.
Ближе к полудню, как и во все другие дни, я пошла молиться с некоторыми детьми-сиротами из местного подобия интерната. Я рассказала, что сегодня мы будем молиться о новорожденном ребеночке. Рассказала о проблеме поддержания тепла, вспомнила о грелке и сказала, что малыш может умереть, если переохладится. Рассказала о маленькой девочке, которая все плакала по своей умершей маме.
Во время молитвы одна из девочек молилась громко, во весь голос:
— Пожалуйста, Бог, пошли нам грелку! Но нам не нужно завтра, завтра она нам не пригодится, Господи, потому что ребеночек умрет. Так что, пожалуйста, пришли нам ее сегодня к вечеру.
У меня сдавило горло, а девочка подумала и продолжила:
— И еще можешь прислать одну куклу для сестры ребенка, чтобы она знала, что ты ее любишь?
Я закончила молитву, думая о том, что Бог, конечно, всемогущ, но не беспредельно. Или все-таки?.. Может быть, сегодня придет посылка из моей страны?..
Я жила в Африке четвертый год и до сих пор ни единого разу не получала посылки. И еще, даже если бы мне кто-то и прислал посылку, никому не пришло бы в голову положить туда грелку, ведь я жила на экваторе, и все думали, что я погибаю от жары.
Во второй половине дня, когда я проводила занятия с медсестрами, мне сказали, что какая-то машина ждет меня весь день у дверей моей резиденции. Когда я пришла домой, машины уже не было, но на веранде красовалась большая коробка — килограмм на десять. Я почувствовала, как слезы закипают в моих глазах, и послала за детдомовскими детьми. Вместе мы набросились на веревки, осторожно распутывая каждый узел. Аккуратно свернули оберточную бумагу. Волнение нарастало. Дети впились взглядами в большую картонную коробку.
Сверху лежали зеленые носки. Детские глаза блестели. Потом шли медикаменты для больных лепрой, перевязочные материалы… Детям начинало становиться скучно. Затем шла коробка с разными видами изюма для воскресного хлеба. Я поглубже засунула руку и подумала, что нащупала… Да! Я вытащила грелку, новенькую грелку! И заплакала. Я не просила Бога, чтобы Он прислал мне ее, потому, что не верила, что Он сможет это сделать. Попросила маленькая негритянская девочка-сирота. Она была впереди всех и сказала:
