– Я здесь по важному делу.
– Оно секретно?
– В некоторой степени. Я не могу вам открыть всех подробностей. Скажу лишь, что мне необходимо встретиться с королем Актии или хотя бы с принцем.
– Вот как? Тогда вам здорово повезло! – воскликнул барон. – Наследный принц Актии как раз находится в Тоитене.
– Неужели? Какая удача! – Я сделал вид, что мне об этом ничего неизвестно. На самом деле место высадки было выбрано далеко не случайно. Правильно проведенная встреча с принцем обеспечивала мне самую быструю легализацию на обозримом пространстве. Правда, она могла обернуться и провалом, но у меня были припасены аргументы. Надеюсь, принцу они покажутся вескими.
– Тоитен назначен одним из пунктов сбора рыцарства, – рассказывал Тромиг. – Его Высочество будет формировать армию здесь, Его Величество – на севере. Честно говоря, я рассчитываю присоединиться к войску, с тем и направляюсь в город.
– Весьма достойное устремление. В минуты, когда стране грозит опасность, так должен поступать каждый рыцарь.
– Неужели слухи о наших проблемах дошли до Капатонии? – удивился барон. – Я сам узнал о сборе армии совсем недавно.
– Дошли, – подтвердил я. – О последних новостях нам ничего неизвестно, но о том, что Лутсор вынашивает определенные планы, слухи ходят давно.
– Надо же! – воскликнул Тромиг.
– Более того, – я наклонился к его уху и вполголоса произнес: – Именно эти слухи побудили меня отправиться в дальний путь, но о подробностях я пока поведать вам не могу.
– Я никому не расскажу, слово рыцаря! – воскликнул барон.
Сомнение получилось у меня очень убедительно.
– Если бы это касалось только меня… Вы должны меня понять, данное мне поручение подразумевает конфиденциальность.
– Если вы дали слово молчать, то совсем другое дело, – согласился Тромиг.
– Могу заверить, что мой визит пойдет Актии на пользу.
– И вы отправились в такое опасное и длительное путешествие в одиночку?
– Не совсем. Со мной был оруженосец, мы ехали верхом, но трагическая случайность привела к тому, что я разом лишился и спутника, и коней.
– Что же произошло?
– Бедняга ударился головой о моего коня, что и привело к смерти, – печально сказал я.
Барон от удивления приоткрыл рот, ему не приходилось слышать ни о чем подобном.
«Что я несу? Не мог придумать ничего более убедительного»?
– К смерти коня или оруженосца? – уточнил барон.
– К смерти обоих. Такая трагическая случайность.
– А конь оруженосца?
– С него-то все и началось. Думаю, это происки неприятеля. Конь моего оруженосца пал в самый неподходящий момент, не иначе, он был отравлен.
