– Сойдет, – кивнул я.
– Есть один момент, к которому я не знаю, как подступиться, – Рети замялся.
– Что за момент? – уточнил я.
– Бедный рыцарь еще мог бы путешествовать пешком, но по легенде вы обеспеченный человек, а значит, вам пристало путешествовать на коне и желательно в сопровождении оруженосца.
– Да, момент существенный, – согласился я. – Насколько я понимаю, ни коня, ни оруженосца у вас нет?
– Нет, – Рети развел руками.
– Что поделать, придется этим озаботиться на месте.
Тарси вздохнул с облегчением.
– Тогда осталось лишь выбрать место и время высадки.
Я сидел у дороги и размышлял, что же я скажу первому встречному. Как сумею объяснить отсутствие коня и оруженосца? Сказать, что меня ограбили? Нет, это никуда не годится. В первую очередь забрали бы доспехи, а расставаться с ними я никак не хочу. Ладно, допустим, мне попались грабители, которых интересовало только золото. Но и это мне не подходит. По плану мне предстояло немало трат.
Пламя небольшого костра весело трепетало, я помешивал кашу в котелке, размышляя, не подгорит ли она до той поры, когда покажется первый встречный. Угощу его завтраком, глядишь подобреет – и не станет с ходу выпытывать, как я здесь очутился. А вот наконец и первый встречный, да не один.
Из-за поворота показался небольшой обоз в три телеги, рядом с которыми ехал небогатый дворянин, всем своим видом показывая, что он не имеет к обозу никакого отношения, просто так совпало, что он и эти телеги едут в одну сторону в одно и то же время.
Рыцарский обоз? Не похоже. В таком случае дворянин спешил бы подчеркнуть, что он здесь хозяин, этот же явно сторонится. Получается, обоз вольного купца, к тому же небогатого – обоз невелик. А рыцарь, судя по его неновым латам и отсутствию оруженосца, беден. Что мы имеем в результате?
Бедный рыцарь подрядился сопроводить обоз и стесняется этого. Едет чуть в стороне, что не помешает ему вступить в схватку, если потребуется. Я поставил котелок с кашей на землю. «На всех, пожалуй, каши не хватит».
Возница вскрикнул и указал рукой в мою сторону. Рыцарь встрепенулся, пришпорил коня и направился ко мне.
– Кто таков? – Его конь гарцевал в паре метров, рука лежала на рукояти меча.
– Сударь, извольте быть вежливым, когда обращаетесь к благородному человеку!
Мои одежда и меч должны были говорить сами за себя.
– Простите, сударь. Не могли бы вы объяснить, по какой причине оказались здесь на дороге в такое время в полном одиночестве?
