Лещей чаще всего добывают на поплавочную удочку со дна или вообще без поплавка, на «донку». Ловят лещей на пареные зерна, на кусочки каши, изготовленной по самым различным рецептам, на хлеб, на мотыля, на выползка, на личинку поденки — «бабку», а всего лучше — на красного навозного червя.
Только не надо крохоборствовать, и если начнете насаживать червя на крючок, то сажайте по нескольку штук, прокалывая их жалом поперек туловища, ближе к голове. Получится «кучка», «гирлянда», «кисточка» — называйте как хотите. По очень удачному выражению Л. П. Сабанеева, лещ такую кучку красненьких забирает в рот сразу, как бы опасаясь «растерять по дороге».
А бывает, что леща удается поймать и на малявку — приманку для хищника окуня.
«Лещ, — шутливо писал Антон Павлович Чехов, — делает вид, что питается постной пищей. Съевши рыбку, быстро вытирает губы, чтобы «господа» не заметили».
В леще своеобразно все. Этакая чудная рыба, широкая, сплющенная, с длинным верхним плавником, с несоразмерно крохотной головой, с темными пятнами на узком грязно-желтом слизистом брюхе. И поклёвка у леща тоже своеобразная. Сначала он кладет поплавок — это значит, поднимает приманку, лежащую на дне. Затем поплавок трогается с места, начинает тонуть и с нарастающей скоростью плывет в сторону, после чего исчезает окончательно. Вот тут и подсекайте!
Подсекать леща надо хотя и не размашисто, но твердо: губы у него жесткие, сухие.
«Всего интереснее ловить леща, — пишет Лесник, — на распаренный овес или на поденку. Крючок уж тут крошечный, леска тончайшая, и рыбак должен доказать, что он умеет ловить нахлыстом. Подумать надо: вся приманка — овсяное зерно или ничтожная желтовато-серая бабочка с очень хрупкими крылышками!
В случае удачи на поверхности воды, около приманки, в самый миг ее падения показывается коротенькая голова, неторопливо чмокает губами, глотает овсинку или бабочку и, показав толстенную черную спину, махнув широким хвостом, пытается скрыться. Но ничтожный предатель крючок, вцепившись, держит, и начинается история бешеного, но короткого сопротивления, опасного тем, что вся снасть очень тонкая».
Ловля леща хороша уже потому, что происходит большей частью на утренней заре, — а разве есть лучшее время летних суток! Крупные лещи ловятся также и в теплые июльские ночи. Многое потерял тот, кто не следил за поплавком на тихой воде, посеребренной лунным светом.
На удочке лещ ведет себя с достоинством, ходит круто, упирается сильно, а если удастся ему стать боком, во много раз увеличит свое сопротивление. Эти моменты — самые дорогие для рыболова-любителя. Но, как только рыбу выведут на поверхность, глотнет она воздуху, ляжет плашмя и широкой светлой доской покорно тащится к подсачку.
