Тайна Золотой долины. Четверо из России [Издание 1968 г.] | страница 55

Димка сбегал за лотком и сковородкой, и мы попробовали сделать промывку. Но золота и в этой земле не было. В чем же все-таки дело?

Разбудили Левку, и втроем, вооружившись топорами и захватив с собой Мурку, отправились в лес на пригорок, откуда следили вчера за таинственным стариком. Наши заметки на елке были целы. Отыскав по начерченному мной плану то самое место, где исчез старик, мы стали наблюдать. Сидели, уставившись глазами в одну точку, чуть не до полудня, но ничего не увидели.

— Придется все-таки сойти вниз, — решил я, — и пойти прямо туда, где он скрылся.

Димку я оставил на наблюдательном пункте, велел ему следить за нами и махнуть рукой, как только мы окажемся в той точке, где исчез старик.

Местность внизу была такая же, как и везде: старые, поросшие травой раскопки, островки березняка, глыбы серого известняка, свалившиеся, должно быть, с горы, и больше ничего. Куда же он мог спрятаться?

Вдруг Димка махнул рукой.

— Теперь, Левка, — шепнул я, — смотри внимательно.

Не успел я произнести эти слова, как Большое Ухо показал рукой вперед: «Смотри! Видишь?»

В нескольких шагах от нас была насыпана неровная кучка земли, такой желтой, какую мы недавно видели у коптильного завода. Мы подошли ближе — и сразу поняли все. Земля была выброшена около большой воронки, похожей на те, в какие спускаются рабочие треста «Водоканал», когда где-нибудь случается авария с водопроводом. Значит, старик опростал здесь мешок и нырнул в дыру.

Прибежал Димка, и мы стали обсуждать, что делать дальше. Тут пахло чем-то серьезным, и лезть в воронку мы побаивались.

— Наверно, все-таки — фашистский шпион: залез туда и сидит, — сказал Димка.

— Может, тот рыжий немецкий летчик, сбитый с самолета? — предположил Левка.

Но это была, конечно, ерунда. Какой мог быть летчик из старика? А если шпион, то зачем ему земля с коптильного завода?

— Вот что, Дубленая Кожа, — распорядился я. — Иди в хижину, забирай фонарики, спички, шелковые лески и неси сюда. Мне кажется, здесь — пещера, и старик в ней живет.

Мы с Левкой сели недалеко от пещеры и стали ждать.

— И ты в нее полезешь, Молокоед? — спросил Левка, делая большие глаза.

— Не только я, но и ты полезешь…

— Нет, давай лучше так, — беспокоился Левка. — Лучше вы полезете с Димкой, а я буду сидеть около… И вас охранять.

— Скажи спасибо, Большое Ухо, что тебя Дубленая Кожа не слышит. Он бы уж расписал твою хваленую храбрость.

— Да я не боюсь его, Молокоед, — лепетал Левка. — Я только темноты боюсь… И летучих мышей.