Марджана, подняв подбородок, пронзила его негодующим взглядом.
— Кто позволил вам столь бесцеремонно обращаться со мной! Тем более здесь, где любой из команды может нас увидеть?
— В следующий раз я постараюсь найти более уединенное место.
— Следующего раза не будет!
— Конечно будет. Ты только что доказала мою правоту.
— Какую еще правоту?
— Я хочу тебя, милый ангел. И ты хочешь меня так же сильно.
Марджане пришлось признать, про себя, разумеется, что это чистая правда. Она хотела его — безумно. Но не доставит Мехмету удовольствия, подтверждая правоту его слов.
Проклиная свою пылкую натуру, она глубоко вздохнула и порылась в кармане. Вынула острый четырехдюймовый стальной клинок и показала его Мехмету.
— Как видите, — объявила она, — у меня есть свой нож.
Настала очередь Мехмета насторожиться.
— Не волнуйтесь, я не собираюсь бросать его в вас, — снисходительно обронила Марджана. — Просто подумала, что можно устроить состязание.
— Состязание?
— Да, по метанию ножей. Это развлечет нас обоих. Поможет скоротать время. Что? — спросила она, когда Мехмет оценивающе смерил ее взглядом. — Боитесь проиграть?
Его губы изогнулись в нерешительной, но, вне всякого сомнения, веселой улыбке.
— Может, мне и стоит бояться. Я начинаю понимать, насколько опасно тебя недооценивать.
— Вы совершенно правы, шейх. Это крайне опасно… К тому же вы легко сможете обыграть меня — я давно не практиковалась, — вздохнула Марджана, пока они расставляли бочонки различной высоты и на различных расстояниях и рисовали кружки.
— Но я надеюсь на победу. Я быстро учусь!
— Я помню, — блеснул глазами Мехмет.
При этом недвусмысленном напоминании Марджана порозовела, но следующее замечание Мехмета вывело ее из себя.
— Если я выиграю, в качестве приза потребую тебя.
— Вот еще! Этот приз слишком велик для вас, мой шейх! Думаю, пары золотых дублонов будет вполне достаточно!
Когда она сделала первый бросок и нож вонзился в дюйме от кружка, Мехмет одобрительно кивнул.
— Кто научил тебя так орудовать ножом?
— Наставник…
— Похоже, он постарался на совесть…
«О да, почтенный инбаши… Ты этого и представить не можешь», — подумала Марджана.
— Верно, но на нашем острове к необычным женщинам относятся гораздо более снисходительно. Впрочем, и неотразимых мужчин у нас хоть отбавляй. Я как-то знала пирата, обожавшего метать ножи в живые мишени.
— Славный, должно быть, это был господин… И развлечения у него были такими же славными…
— Это верно. Как-то раз он встретил собрата, прекрасно владевшего саблей, и лишился головы.
